影片取材自真实事件“”全美航空1549号航班迫降事件“：2009年1月15日 空中客车A320-200客机编号N106US ，由机长沙林博格（Chesley Sullenberger III）负责执行，于下午3时26分在纽约拉瓜迪亚机场起飞。但起飞一分钟左右，机长向机场塔台报告，指飞机上两具引擎都撞上鸟而失去动力，要求立即折返机场。机场方面随即指示1549号班机立即折返，但机长发现不能掉头折返机场，于是准备安排客机飞往新泽西的泰特伯勒机场作紧急降落；但其后机长又发现当时飞机的高度及下降速率，无法让客机安全降落于泰特伯勒机场。于是，机长决定避开人烟稠密地区，最终冒险让客机紧急降落在哈德逊河上。

根据真实事件改编的电影，在叙事上首先就被限制住了拳脚，如果完全按照事件经过拍摄势必枯燥无味，但是添加戏剧性成分太多又会导致真实性得到淡化，况且对于灾难中的受害者也是一种伤害。如何平衡严肃与娱乐的比重就是考验导演功底的时候了。《萨利机长》导演克林特·伊斯特伍德拿捏得就非常到位（年轻时是位大帅哥的说~）。前半部分叙事节奏平缓，和一般的故事片无异，见不到刻意的伏笔，对话和做事风格符合一位干练机长的特征。待进行到事件发生时，影片突然提高了节奏，不管是机长快速的反应还是空姐敏捷的应对，整个飞机上的人员在5分钟内迅速调整到应急状态，等待未知的未来。此刻的音乐是急促的，是杂乱的，乘客的内心是恐惧的，是惊慌的。这一点，在场的观众能够从摇晃的镜头以及漫天飞的物品上体会到。在返航无望的情况下，机长依然决定在哈德逊河面上迫降。经过煎熬的10分钟，飞机顺利在河面上降落。但是降落不代表结束，机长和空乘人员迅速指引乘客走出飞机，站到漂浮物上等待营救。机长还不忘最后仔细检查是否还有人员落在机舱，敬业精神尤为可敬。

后半部分的法庭辩护，在我看来有些幼稚，面对诸多质疑，机长完全慌了手脚，毕竟计算机反复计算出的数据仅仅靠个人的辩解是完全不行的，必须找出关键的一环推翻。而最后这一环竟然是反应时间。在亮出底牌后，控诉方瞬间崩塌，计算机跟个傻子一样再也算不出结果，一切都太突然，又太不合理：一帮科学家难道之前想不出人脑的思考需要时间吗？