本片曾荣获台湾金马奖, 属于纪录片题材.而纪录片是介于电影和新闻片之间的一种载体,既包含了纪实性的真实事件,对现实的批判,也含有导演个人的主观价值导向和人为的引导.就本部作品来看,后者的影响较为深刻一些,在人文关怀的基调下,把镜头的焦点对准了长江游轮上的打工人员,贫困女孩余水一家以及代表中产阶级的独生子女陈波宇身上,穿插采访一些普通群众对于三峡问题的看法,反映出三峡工程对国家及整个社会的深远影响,诸如暴力执法,农村人口外流,城镇化过程的阵痛,社会身份的迷失等问题,给观众带来中国在现代化进程的思考.
在整部作品中,大量运用了隐喻蒙太奇手法, 或产生一种前后矛盾对立,达到戏剧张力,或表述一种较为暧昧,相对模糊的观点.当古董店老板泣不成声说道: 拆迁款全部被贪污了,做中国的老百姓太困难了.身侧的毛泽东白色半身像静静伫立.当刘伯承元帅的家乡张家坝受到三峡工程影响时,刘帅策马昂首而立的黑色雕像屹立对岸,”我必拔刀剑相向,努力改变这不平等的世界,救万民于水火之中.”都颇为匠心独具.影片并没有被题材所局限自我,而是以三峡工程为出发点,向孔子的’困而知之’靠拢,抛砖引玉般地提出问题而并不解答问题,展现而不是说教,尽量保持相对客观理性的立场和态度,从而达到一种普遍意义,引起广泛共鸣.
关注国内民生的同时,导演亦不缺乏国际视野,引入了中西方文化差异,政治形态对立的问题.通过直接性的访谈或旁白来表达:如中美领导人同在一辆车,相同的拐弯方向,不同的转向灯.以及毛泽东在莫斯科会议上的讲话: 世界上现在有两股风，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风.含沙射影的描述了一种资本主义市场与社会主义思想结合下的中国特色社会主义道路.同样,在一艘长江油轮伊丽莎白号上,中国人的身份是主人和服务者,外国游人的身份则是客人和消费者.两者微妙的关系反映出在现今全球化的大趋势下,不论是经济体系还是政治关系,中国与世界的联系都将越来越紧密.传统的中国已难寻踪迹,且一如那沿江而上的古老三峡,变得既陌生,又熟悉.
