电影从一场闭门听证会开始回顾了奥本海默的一生，奥本海默就如盗取天火的普罗米修斯之神那般成了拯救了美国人民的英雄，也如普罗米修斯之神那般成了众神惩戒的罪人。但不同普罗米修斯之神的区别是，奥本海默是自己创造了一个无法掌控的天火，从它诞生的那一刻开始，就已经成了众神觊觎的瑰宝。奥本海默的罪恶感来源于自己的善良，来源于作为人应有的本性，因此他将自己称之为死神，称之为毁灭世界之人。然而真正引爆世界的天火，并不是物理上的核弹，而是在政治斗争下以此为筹码展开的一场场无烟的核爆。就连能欢庆核爆试验成功的奥本海默，也最终倒在了闭门听证会上的一轮轮对心灵冲击的核爆。

最后一幕爱因斯坦和奥本海默的交谈更是浓缩了整个一战二战后所有科学家对于学术成就的那种自我否定和无法救赎的悲望，明明是在做着推进人类历史进程的伟业却成了政治斗争下的牺牲品。如果什么才是真正导致人类毁灭的因，那一定不会是人类创造的天火，而是人类欲望下所诞生的贪婪。在西方现代化的历史下能够看到的不仅仅只有科研突破的奇迹，更有一次次的科研成果成了战争的导火索，而将这种历史的重任和罪恶承压在一个或一群科学家的成果之上，才是人类灭绝的真正核爆。