疯狂的天才科学家，美国的普罗米修斯，奥本海默如神明，像印度神话里的湿婆，拥有灭世的力量。基莲所饰演的奥本海默对科学的追求和对人类命运的关切代表了一种理想主义的纯粹科学家精神。这种纯粹科学精神是超脱的，是神性的。而与之相对的，小罗伯特唐尼饰演的斯特劳斯对权力地位的追求和对自我实现的执着则代表了一种现实主义的政治家精神。这种政治家精神是世俗的，是人性的。

两人的对立碰撞实则表现科学和政治的碰撞。或许科学从未摆脱过政治，科学家的思想可以在纯粹的科学世界里自由，但是科学家的身体无法挣脱现实世界的束缚。科学家可以创造原子弹，但是政治家才能决定原子弹如何使用。

当科学家想要瓜分政治家的权力，正如奥本海默那样，试图成为原子能安全顾问，那么他的麻烦就来了。表面上是斯特劳斯做局陷害奥本海默，实则是美国政府高层反对奥本海默插足原子能使用的决定权。

资本家将劳动产品从劳动者那里分离出来，从而使得劳动者对资本家产生依附关系。政治家将科学成果从科学家那里分离出来，从而使得科学家对政治家产生依附关系。科学家在科学的世界里可以是神，但是在现实世界里，永远是政治家的工具人。