近日看了一些语言学方面的书，其中提到了手语。又想起之前看过的这部电影，翻出一篇旧文来。
当我们谈起“手语”的时候，印象更多的可能是它的一些附属性质比如“公益”之类的，但是其本身作为一门语言，倒被很多人忽略了。这学期旁听了一门名叫“中国手语语言学”的课程，发现了很多之前对手语“想当然”的误解，也做一些反思。
首先，手语作为一门语言，究竟意味着什么？
意味着它拥有语言的一切特性。它会有自己的词汇、语法、文学，也会有各种语用特点（例如语气、语体等等），还能用手语开玩笑。简而言之，一切语言能做的，手语都能做。相信接触过手语的朋友会发现，手语和有声语言的交流效率差不多，这点也得到过实验验证。但是，要真正理解“手语是一门独立的语言”并不容易，我们或许有过下面这些想法：
学手语是不是要简单一些呢？——很遗憾，要想真正掌握手语，需要下的功夫和学一门外语差不多，大概需要两年。（希望大家别沮丧）
世界各地的人的手语是否一样？——不一样。每个地方都会有每个地方的手语，当地的手语和当地的有声语言几乎没有关系。为什么会产生这样的误解呢？我们可能认为手语是某种全人类都能理解的“打手势”，“比划比划”就懂了。这是轻率傲慢的判断。很可惜，许多专业的语言学家，都曾犯过这个错误，而这种误解直到二十世纪六十年代被人发现，并重新研究。归根结底，在此之前许多研究手语的人根本没有与聋人接触过，也没有给予手语应有的重视。如果“比划比划”就懂了，那就不是语言了，而是象征。要理解这点，我们可以拿点头和笑容做个类比。笑容代表愉悦、友好，而笑容与这些积极感情的联系是固定的，与之相反的是点头。在有的地方，点头可以表示肯定，在有的地方是否定，还有的地方，点头根本没意义。这说明，点头与“肯定”这个含义的联系是任意的，也是在后天某个文化社会群体通过约定而成的。如果没有约定，那这个行为就没有意义。因此，手语更接近“点头”而不是“微笑”，手语表达与意义之间的联系是任意。
中国手语就是汉语的翻译吗？——不是，它是一门独立的语言，除开专有名词的表示，几乎和汉语没有联系。这一点，如果明白了上一段，其实很好理解。但是之所以还要提出来，是因为这个“想当然”的误解带来过诸多麻烦。就比如我们听人在接触手语的时候，或许听说过《中国手语》，里面有大量的表音的手指语。这种手指语通俗来说，就是打拼音。创造这套手指语的人或许是这么想的：他们默认了手语是汉语的翻译，创立出表示各个拼音的手势，那么手语的“妈妈”就可以用拼音“m”重复两下。但事实完全不是如此，手语里的“妈妈”，就我所知，某一种手语的是表示女性的语素和表示年长的语素相结合。而当时为什么会犯这种错误？原因之一是当时《中国手语》里的编委会，鲜有聋人。换句话说，这几乎是听人创设出来的一套手语打法。他们带着常有的误解，制定出来这些“手语拼音”，而更加要命的是，还要以此为标准，统一手语。
或许大家会想，“统一手语有什么不好呢？方便各地聋人交流，也方便推广普及手语。”
首先，各地手语方言的差异并没有像有声语言的那么大。一个北京聋人和广东聋人，相处不出一周，便能很好理解对方。并不需要像“推广普通话”那样的“推广普通手语”。（况且，推广普通话背后也是有巨大的代价）而这种想法背后，不也是想当然地把有声语言的思维引入到手语中？
其次，作为统一标准的“手指语”，非常不自然。因为本来就是听人创设出来的，他们很难体会到聋人交流过程中的一些细节，而且会不自觉地让手指语服务于听人。聋人用起来不舒服，不自然。况且，听人自创的手语打法，要求聋人学习并使用，这什么道理呢？难道不是为了听人的方便？而背后，也牵扯了这样一个问题：手指语的教学，其实暗含着让聋人尽量融入听人社会的目的，并且有可能以牺牲更加顺畅自然的手语的学习为代价，这是否意味着某种价值判断：融入听人社会比融入聋人社会更加重要？
接着，要想打好手指语，前提是得会汉语。那些天生的聋人怎么办呢？硬记吗？关于先天聋人学习汉语，是一件极其困难的事情，四十多人的班里可能最终只有一个能成功。
最后，每一种语言都是有生命的，有文化内涵。它也可以成为一个人的文化根基。硬生生的让他放弃，人文关怀呢？况且，现在更加提倡的是“描述语言”，而不是“规范语言”。不应该强行加入一些元素到语言中，语言有它自己的规律。
以上这些，比如《中国手语》的制定，造成的结果是什么呢？就是听人有一套手语，聋人有一套手语。一项调查结果显示，只有8%的聋人能看懂电视台的手语新闻。因为手语翻译是听人，学的是听人的手语。（其实电视新闻手语翻译的存在只强调“有”，而不关心是否起到作用。这背后我就不深究……）
还有更可悲的结果是，许多聋校的听人老师，打的是“手势汉语”，就是按照汉语语序逐字逐句翻译成手语。汉语是有声语言，表达的逻辑与手语并不相同，因此，手势汉语差不多是另一个手指语。有点类似于“中式英语”。对这些老师的考核也侧重于词汇掌握和文法手语的熟练程度。这导致了这些老师会认为自然手语是不规范的。在教学过程中可能纠正学生的自然表达。
除此之外，这也导致了真正有作用的手语翻译的稀少。让聋人与听人的交流更加困难。这种隔阂恐怕并不是这些政策的初衷。
因此，如果真心想学手语，尽量和聋人直接交流学习。尊重他们的表达习惯。
P.S.码字码到最后，其实有了许多感触。这种轻率与傲慢是我们每个人都应该时刻警惕的，要真正体会他人的处境并不容易。也应该警惕那种不顾具体情况的“一刀切”，这其中的苦处相信我们每个人都有过体会…
如果制定者真心希望能够起到实效，首先就应该尊重，至少也得是会手语的才有发言权，切忌“想当然”；而如果只是想做出某某成绩……那我就不必多说了
但是无论如何，每一位个体为跨越这种隔阂所做出的努力，我相信不会白费。
