电影试图追问的另一个主要概念是“自由”。ed曾说过“这是一个自由的国家”，表示自己对妻子出轨的释怀。那么ed理解的自由是什么？我的解读是从陀思妥耶夫斯基的名言“上帝不存在，人什么都可以做”出发的。陀氏的“上帝”泛指一切最高价值；从反面理解，陀氏所说的就是当人还秉持着某种价值时，人不能什么都可以做；当人做了他认为不该做的事后，他会产生罪恶感并且后悔。ed最临刑前的一番话说自己原来后悔做个理发师，后来就什么都不后悔了；就是指做了理发师后自己对生活已经无感了，这样他也并没有罪恶感（feel guilty）。所有最后的电刑就是“punishment without guilt”。
