讲述大魔王复活后，魔法世界大乱，每个人都离开故乡，生怕惹来杀身之祸，一些魔法师选择让他们的父母忘记他的存在，从而避免祸端。哈利带领着朋友一起寻找丢失在魔法世界的死亡圣器，从而阻止大魔王。

凤凰社对哈利进行秘密转移。由于哈利一旦年满17岁，他与姨妈之间的血缘魔法保护就会失效，女贞路的家不再为他提供庇护，而伏地魔将哈利视为眼中钉肉中刺，誓要亲手了结他。罗恩、赫敏等7人喝下复方汤剂变成哈利的模样以混淆视听，凤凰社的骨干成员们则负责保护这7个“哈利”。即使有食死徒的层层围困，但哈利与海格的转移过程还算顺利。

哈利的猫头鹰“海德薇”突然出现，承受了食死徒对哈利的一次攻击，海德薇身死，哈利暴露。海德薇是海格入学前送给他的礼物，海德薇的名字来自安代克斯的圣·海德薇，是孤儿的守护神，因此海德薇有守护的寓意。海德薇的死亡意味着哈利再也不能躲在他人的羽翼之下，他也从此踏上逃亡之旅。

通过逃亡路上的种种遭遇，主角三人组知道了关于死亡圣器的故事。曾经有三兄弟来到了一条深不可测的河边，他们用魔法变出一座桥顺利过河。这惹恼了死神，因为他要取这三人的性命而不得。死神假装祝贺他们躲过了死神，要奖励每人一件物品。老大要了一根世界上最强大的魔杖--老魔杖，老二要了一块复活石，老三要了一件隐身衣。得到魔杖的老大极度膨胀，杀死了跟他有嫌隙的巫师，却在一个醉酒的夜晚在熟睡中被割喉夺宝，让死神取走了他的性命。老二用复活石复活了他的爱人，但是他的爱人由于来到了不属于她的世界而痛苦至极，老二为了真正与爱人在一起痛苦自杀，死神也取走了他的性命。而老三通过隐身衣逃避死神的追捕，长命百岁，儿孙满堂，在多年以后脱下隐身衣，平静地让死神带走他。

三件死亡圣器对应了三种对待死亡的态度。老魔杖对应抗争，如果拥有强大的魔力消灭所有对手就可以保证不死。复活石对应不舍，使用复活石的人无论如何也不能接受所爱之人的死亡，千方百计想要他们回归。隐身衣对应洒脱，脱下隐身衣的人自信从容地奔赴死亡。伏地魔极度畏惧死亡，即使他已经建立了自己的强权，将自己的灵魂分裂隐藏，也要费尽心机寻找老魔杖的下落。

伏地魔抓走卢娜用波特交换。被食死徒追杀，赫敏击倒波特给他破相整容（疤也没了），思想又和伏地魔连接，最强魔杖和邓布利多埋在地下。
　　捉住赫敏罗恩，哈利破相说自己叫达力。带回去让马尔福辨认，莱斯特兰奇看到格兰芬多剑，应该在古灵阁金库，罗恩哈利被和卢娜、奥利凡德（魔杖制作人）、银行精灵关一起
　　莱斯特兰奇审问赫敏、银行小妖。多比来去自如，救了奥利凡德、卢娜出去，哈利罗恩与莱斯特兰奇一伙打架，以赫敏要挟，哈利罗恩放下魔杖，哈利相貌恢复。
　　多比救了3人和银行小妖，移形换影，但中刀牺牲。
　　伏地魔打开邓布利多坟墓，取得最强魔杖。