在《不可饶恕Unforgiven》(1992)中,克林特·伊斯特伍德Clint Eastwood想重新找回往日的尊严,却怎么也爬不上马背,搞得灰头土脸。西部片的神化也就是马的神化,马的精神与西部人从不背叛固守诚信的精神如出一辙。
《红河》几乎囊括了西部片的一切要素:枪战、人潮、偷袭、绞刑、背叛、复仇、情爱、光荣,要论特别点儿的,就算约翰·韦恩精彩绝伦的演技了。如果说约翰·韦恩靠《关山飞渡》脱离了低级西部片,那《红河》就让他一举跃为第一票房明星。该片凝固了他的银幕形象:语调暴躁,个性倔强,富于伟大、迷人的男性魅力和内在感召力。
蒙哥马利·克里夫特是好莱坞20世纪4、50年代著名演员,17岁就在百老汇赢得了明星的地位,在《红河》一片中初登银幕,凭借在大银幕上的精湛演绎,一炮而红;而在饱含男同志潜台词的《红河》中,霍华德·霍克斯借蒙哥马利·克里夫特本身的特质令男同志形象现身在银幕上,同时也给蒙哥马利·克里夫特的戏外一身定了基调!蒙哥马利·克里夫特出现在任何电影里,气氛都会变得无比暧昧。那些牛仔好可爱,那个女的好多余......当然蒙哥马利·克里夫特和伊丽莎白·泰勒Elizabeth Taylor主演的《郎心似铁/阳光照耀之地》(A Place in the Sun)(1951)除外。