中村浪子护士突发心肌梗塞死去，在东京大医院工作的儿子弘平翻看妈妈的日记，开始了解妈妈的生活。原本幻想当全职主妇的浪子却不得不工作，日记本中充满了抱怨，直到遇到当麻医生。当麻医生是日本国内顶尖的肝脏活体移植专家，只有一个水平相当的对手青木在京叶医大做研究，他的到来改变了当地医院逢手术就要送到京叶医大的惯例，也带动了当地医院的医疗水平。市长大川由于肝脏出血，需要做活体肝脏移植手术，由于车祸已判断脑死亡的诚君家人愿意捐献肝脏给病人，但是当时日本法律规定在脑死肝移植是非法的，当麻为了拯救病人，愿意为了救治病人承担所有可能的后果。手术持续了12小时，成功了。在各方努力下，当麻免于被起诉，但最终离开了医院，中村非常不舍。读了妈妈日记的弘平最终放弃了东京的工作到妈妈工作的当地医院工作。

勤劳努力的人会妨碍混日子的人的舒适，会被嫉恨诽谤等，比如当麻，木秀于林，风必摧之。当麻满脑子都是患者，生活简单，提携后辈，没有恋爱。

中村其实是喜欢上了当麻。但并不是所有的喜欢就会在一起。

电影发生在日本老龄化的大背景下，地方医疗急需提升。当麻的母亲死于农村小地方的误诊，因此他立志做外科医生并愿意到农村提升当地医疗。他宁愿为了眼前看得见的病人的痛苦法放弃所谓的前途和名声。可以说是孤高，其实是种伟大和纯洁。