根据J·R·R·托尔金的奇幻同名小说改编而成， 电影讲述了在古老的中土世界，弗罗多在忠实的伙伴山姆、梅利和皮平的陪伴下，踏上了毁灭魔戒的征程。还有游侠阿拉贡、人类战士博罗米尔、精灵女王以及精灵莱古拉斯、矮人吉姆利和甘道夫巫师等正义力量的保护和帮助，弗罗多他们的魔戒远征队才一次次地化险为夷。

指环王的故事开始于魔戒的打造，在远古时期魔君曾经打造了许多枚拥有强大力量的戒指，其中3枚戒指送给了精灵，7枚戒指送给了矮人，9枚戒指送给了人类，但是魔君在背地里还打造了一个至尊魔戒，拥有这个至尊魔戒的人可以统领其余戒指进而一统天下

人类的9个国王意志力比较薄弱直接变成了恶鬼屈从于魔君，其余的精灵、矮人联合剩下的人类组成联军，与魔君在末日火山决一死战，拥有至尊魔戒的魔君势不可挡，但是人类之中的英雄拼死斩断了魔君的手指，夺走了至尊魔戒并且获得了战争的胜利

但是至尊魔戒诱惑了这个人类英雄，并且利用其贪婪本性夺走了英雄的性命，最后至尊魔戒找到了一个怪物咕噜，并且在怪物咕噜的帮助下潜藏在阴影中，等待魔君的再次崛起

不过在等待的过程中魔戒却被一个霍比特人给捡走了，比尔博·巴金斯是100多岁的霍比特人，住在故乡夏尔，生性喜欢冒险，在年轻时的一次探险经历中，他从怪物咕噜生活的附近捡到了至尊魔戒

霍比特人是中土世界特有的一个种族，简单来说就是天真烂漫爱抽烟没有什么其他的追求，因此至尊魔戒也没有办法诱惑这个新主人

故事的起源也是从这里开始，在中土世界的一个角落霍比特人们与世无争的过着平淡的生活，比尔博·巴金斯也就是当年捡到魔戒的那个霍比特人，迎来了自己111岁的生日，除了自己的亲戚侄子他的好友灰袍巫师甘道夫也前来祝贺

生日晚会上老爷子也向众人表达了自己离开的愿望。但是在将魔戒拿到手中之后比尔博却像变了个人一样，舍不得将戒指留给侄子，尽管霍比特人与世无争的特点让魔戒难以下手，但是长年累月的腐蚀也改变了比尔博的内心，最后比尔博还是克服了心魔，将戒指留给了自己的侄儿佛罗多

甘道夫告诉佛罗多至尊魔戒的力量无比强大，魔君一定会派手下前来抢夺戒指你们最好赶紧收拾收拾跑路，佛罗多和好朋友山姆一听赶紧带上家伙就往外跑，

甘道夫也是紧赶慢赶来到了一个法师塔这里，法师塔的主人白袍巫师是他的好友，听到魔君的消息却没有立刻出兵去救佛罗多，反而是将甘道夫困在了自己的法师塔里面

白袍巫师早就和魔君达成了合作， 黑暗魔君索伦已经知道他的魔戒落在哈比族的手中。索伦正在重新建造要塞巴拉多，集结无数的半兽人，准备以大军 夺取魔戒，并且征服全世界。

另一边一路逃窜的霍比特人小分队在路上遇到了一个游侠，在游侠的帮助下才多次从追杀他们的恶鬼手中逃掉，但是佛罗多依然受了重伤

众人一路跋涉路上遇到了游侠的精灵女朋友，这才及时赶到了精灵的城市得到了救治

另一边好不容易从法师塔逃岀来的灰袍巫师也来到了精灵的城市，召集了精灵、矮人和人类目前的首领，一起讨论如何处理魔戒的问题

由于各自的立场不同众人也是争论不休，佛罗多意识到随着时间的流逝魔君的力量也在逐渐增强，于是决定靠着霍比特人不受诱惑的天性，带着魔戒前往末日火山彻底的推毁这个神器

于是各个种族也是派出了自己手底下的高手组成了护戒使者小分队，一路护送小多前往末日火山

小分队才刚出发就已经被白袍巫师给盯上了，白袍巫师先是派遣乌鸦侦查小分队行踪，然后又是开大招召唤暴风雪堵路，不得已小分队只能够改道走矮人的地下矿洞

结果在进入矿洞之后才发现住在这里的矮人，早就被兽人杀得干干净净，而且在矿洞深处还居住着炎魔这种恐怖生物，为了断后灰袍巫师独自站在炎魔的必经之路上，用自己的生命给小分队争取了逃跑的机会，好不容易逃出生天的小分队又来到了精灵的另一处大城市

这里的精灵女王告诉了佛罗多至尊魔戒背后的故事，同时也给每个人送了一把强化+10的强力道具，明白了自己责任重大的佛罗多和护戒小队再次踏上了旅途，但是在路上休息的时候他们却被白袍巫师的兽人大军追上，游侠和精灵、矮人拼死奋战

但是佛罗多的朋友却仍然被兽人大军给掳走，佛罗多也和护戒小队失散，但是想到灰袍巫师的嘱咐想起女王的告诫，佛罗多毅然决定自己哪怕一个人也要走完这趟旅程摧毁魔戒

游侠这边也是决定相信佛罗多，和精灵矮人一起前去追踪兽人大军，想要救回被掳走的霍比特人