二、费曼的教育问题。
很明显,费曼父亲的教育成就了费曼,也毁了费曼。费曼擅长的是“形象思维”,不是“抽象思维”,他喜欢将任何理论的东西具体化,形象化,这是使得他给物理教学带来巨大的冲击;但是另一方面讲,他并没有从源头提出任何理论性的东西。而且因为他兴趣广泛,所以也有了“浅尝即止”的问题,所以他无法提出伟大的理论,也无法构建强大的体系。他只能创造性地提出问题的解答。
正如《情》一开始,非常引入注意,也非常震撼人心的父子散步。费曼显得多么好奇,而且喜欢思考,而父亲又显得那么循循善诱,培养儿子的科学底子。甚至,看这个片段,我们会想起一句话:给我一个健康的孩子,我能让他成为任何人。因为这《神》中,费曼的妹妹告诉记者,当我母亲怀了第一胎的时候,我的父亲就说,“如果是个男孩,我想让他成为一个科学家。”当然,说这话的也得有费曼父亲的本事,至少他懂得“惯性定理”还懂得如何让孩子去感受它。
1.费曼的父亲到底教了费曼什么?
《情》当初吸引我的,就是因为一开始父亲回答费曼“那鸟叫什么?”的问题,所作的回答:如果我能用世界上各种语言告诉你那鸟叫什么,也不过是不同国家的人们对它的不同叫法。你对它还是一无所知。你得好好看看它,好好听听它,并且努力理解它在做什么。这样你才可能真正了解它。很明显这句话对费曼的影响也相当深远,甚至他此后自己也经常提起。父亲教给费曼的是一种方式:什么是真正的知识,什么是真正的“知”。知道一个事物,不是表面的“名称”,而是具体的真相。
不仅如此,父亲还教给了费曼将抽象的事物、规律形象化的习惯。《神》中,费曼谈到:当我还是个孩子的时候,爸爸经常让我坐在他的膝盖上念《不列颠百科全书》给我听,他也会讲关于恐龙的故事。他会这样说,比如“这个东西有25英尺高,它的头有6英尺宽”,所以,他总是停下来说,“让我们看看那意味着什么”,“那就意味着如果它站在我们家的前院,它就高的足以把它的头伸进窗户里来,但并不完全,因为头有点过宽了”,这样思考非常令人兴奋和感兴趣,有这样巨大的动物,但它们都灭绝了。并且在当时,没有人知道原因。这就是我父亲教育我的方式。
很明显,这样的方式深刻的影响了费曼,以至于他在教学中也是如此。就像《挑》中,一开始费曼在给学生讲课时,居然弄个西方古代锁住囚犯的大铁球。然后把它当“摆子”,向学生示范“钟摆实验”。他抱着它朝学生砸去,学生吓到了,然后大铁球又摆回来。他说:你们不会有事的,可能我有点危险。然后当摆子停止他下巴前方,没有砸到他脑袋时,大家似乎才把悬起的心放下。其实科学揭示的定律早已决定了这一切,但是费曼还是可以让它深入人心。这是一种教学手段,而且很有效。我们可能一节课给学生讲很多知识,可能讲得很详细也很生动,但是却不如这样的形式,可能带来的“心灵冲击”。大家都会记住,而且会思考,可能还会去探索更多更多。所以,费曼也就也有了这样的思维和处事习惯。
更重要的是,父亲教给了费曼“不要服从权威”。之前从《居里夫人》中我们已经了解到这句话了。现在费曼又强调了。在《神》中,费曼回忆:我父亲教给我的一件事情就是不要尊重权威,他打开一份报纸《纽约时报》,图上可能印着一个将军,然后他就会说“看看,现在这些人”他说,“这里有一个人站着而其他人都在鞠躬。那么,这里有区别吗?为什么他们都要向他鞠躬?只是因为他的名声和他的地位,因为他的军服。而不是因为他做了什么特别的事情”。当然,费曼现实中到处捣蛋,其实也是因为他骨子里“毫无权威存在感”又充满“挑战权威的欲望”。正如《情》中所展示的,在参与原子弹研制这个超级军事机密工作中,他为了自己独占个房间,还在这双人宿舍里晾起妻子的睡衣,喷香水,撒香粉,弄得别人不敢搬进来;为了嘲弄门卫,故意钻铁网,又故意“无进有出”,一再到门卫面前晃,提醒他把自己逮捕起来。这些很明显,既赋予了他的“发现力”,也让他变得“有趣”。
事实证明,费曼父亲的教育是成功的,因为根据《神》的说法:17岁那年,费曼赢得了在纽约的数学竞赛,随后人们就知道了,在数学学科里他具有极大的天赋。他获得了一个名额到麻省理工学院就读。从麻省毕业,费曼转到了普林斯顿,在数学科目和物理入学考试取得满分,一个空前绝后的成绩。而且费曼成为一名科学家,而且还是拿了诺贝尔奖的科学家。
但是,正如前面第一节讨论的,费曼为什么不能和费米、狄拉克并列,甚至成为牛顿、爱因斯坦那样的大师?很明显不是他的智力不够,基础不好。而是因为他的兴趣太过于广泛,而不够专注。查阅科学家的资料,包括费米、狄拉克,我们会发现他们和费曼一样都有着天才般惊人的“学历和成绩”。但是他们更多的是专注。“天才与勤奋”是缺一不可的,而费曼,的确他非常出名,但是出名更多的是因为他“不落俗套”,喜欢并擅长“引人注目”,最关键的是还是第一节,《神》中所言:纵观他的一生,费曼拒绝权威,拒绝顺从,宁可取而代之地顺从自己的热情。从玩邦哥鼓到生物学,从写诗到绘画,从计算机到开保险箱,费曼的魅力广为人知。
天才如果专注,那么就可以进入大师的殿堂;天才如果不够专注,那么就只是一个天才。所以,费曼的父亲将费曼带入一个精彩的世界,却没有教给他专注,这就是问题所在。

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神奇的费曼先生The Fantastic Mr Feynman(2013)

上映日期:2013-05-12片长:60分钟

主演:Richard Feynman 

导演:Christopher Riley