一部带着张艺谋钢戳的电影，在视听语言、历史寓言以及对自己的反刍上都属于张艺谋的偏好。影片依旧充满男性气质，但次次反杀、刀刀入骨的狠劲却没有落脚点，前期缺少对家国仇恨的提及，像拳拳打到了棉花上。影片整体而言选择了一个好的故事，但并没有进行好的演绎，在高密集台词与快节奏情节的剧本要求下演员之间竟然出现了彼此接不住戏的情况。

故事结构的精巧构思大于故事内容的深度发掘，宣发时打出“反转”的标签更有了制造叙事陷阱的嫌疑，封闭的戏剧空间内太多了碎片结构，过多的插科打诨更进一步消解了故事的完整性。靠突转推动情节发展的套层结构中结局能否兜住底显得尤为重要，可在我看来“替身文学”与“人海战术”用得并不成功，替身秦桧作为最后的反转实在不太高明，把《影》挪用过来有了种绞尽脑汁讨好观众的感觉；“人海战术”士兵齐颂《满江红》也是一种情绪陷阱，抛开《满江红》真正创作者的历史争议不谈，“颂诗”仪式的落脚点不在《满江红》本身而在情绪渲染，诱导观众为狂热的情绪买单。出于对“张艺谋”的标签选择、“岳家军故事”的熟悉以及《满江红》这首词的喜爱，我主观意识很强地挑出了很多问题，这是带有心理预设的，所以评价和看法都很个人。但有一点，“岳家军”的故事可以起于“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇”的悲切，但不应忽略或消解“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。”的历史落日，关于岳飞的故事可以起于《满江红》但绝不止于《满江红》。
拍摄场景选在了山西大院，整个电影的基调带有了《大红灯笼高高挂》的压抑。清晨初见天光时，阳光透过大院在高高的围墙与交错的长廊形成“阴阳”光效，光与阴影的对立贯穿全片主要布光思路，同时还有灯笼、反射板等人工光源形成聚焦光。但整体色调偏暗，同时色彩对比度高，人物打光上多用聚焦光源，画面布置整体类似戏剧舞台，一方面是导演风格特征的延续，为影片前部分奠定悬疑压抑的基调；另一方面也是为冲突集中的戏剧式剧情结构服务。影片结尾（四个时辰之后），烈日当空，大院也暴露在黄色的阳光之下，配合着故事内容的抽丝剥茧，光影和故事都逐渐走向“敞亮”。影片的场面调度很大程度上依赖于大院的长廊结构，摄影机跟随人物在大院中穿行，制造紧张气氛的同时利用人物在长廊上疾步行走配以快节奏的豫剧片段形成类似于戏剧表演的章节设置。
张艺谋的“人海战术”屡试不爽，其本质是一种狂热仪式般的情绪渲染，情动转向发挥作用的过程中配乐起到了关键作用，无论是器乐配乐还是豫剧唱段都是为情绪服务而非为剧情服务，这是观影时让我觉得不舒服的地方。像是创作者明知道卖弄情绪的低劣之处，但更知道大多数人在集体观影的情况下，在声光电沉浸浸染的诱导中依然乐于为狂热情绪买单一样，明知故犯，将错就错，制造情绪陷阱而忽视故事内容本身。

在我看来，“反转”只是一种叙事技巧，所谓技巧其本质是创作者讲述故事的诡计，像个利用反预设而编造的大体量脑筋急转弯，而诡计的效能性很低，迟早有一天观众会厌倦不高明的“反转”诡计。“反转”对故事的完整性来说是种解构，情节碎片化的拼接。归根结底这种创作现象是“短平快”审美下市场选择的产物，但是整个业态自觉接受这种碎片化是种危险的趋势，这将意味着由完整接受能力丧失到完整创作能力丧失。