一开始出场的白利贤,留学归来的翩翩公子郎,他有理想,满怀抱负想要实现父亲寄托在他身上的科举理想;他有善心,不同于他的父母姐姐那般充满恶意,他将小娘和哥哥当做他的家人,以真心相待;这样一个美好的人却没能如哥哥所言走上花路。
曾经的老师黄进士使用手段将利贤送上战场,期盼他不再归来,自始至终黄进士都把自己放在高位,无法摆脱门第之见。自己那样尊敬的师长竟是断送自己科举之路的真凶,试问知道真相后的利贤怎能不寒心?怎能不绝望?
被断送科举之路的利贤凭借自己的好枪法被军队长官看中,他化身成为令义兵们闻风丧胆的老鬼,毫不留情地举起手上的枪支,瞄准那所谓的敌人。对于利贤来说,成为老鬼,不断向上爬既是他报仇的手段,还有他心中抱有的想要实现父亲理想的最后一丝幻想,还或许他希望自己只有在举枪的那一刻才是魔鬼,放下枪他就还是过去那个善良温柔的公子。
大概在被哥哥发现自己的老鬼身份的那一刻,利贤是既痛苦但又安心的,本期待着哥哥能解脱自己,解脱自己这样一个魔鬼的身份,可是哥哥却放过了自己,向自己的队员伪造了谎言。怀揣着对哥哥的感恩以及自己夺取他人性命的悔恨,本想回到家乡重新开始,可命运再次跟利贤开起了玩笑。
大开杀戒,彻底沉沦,真相总会有揭露的一天,曾经那个善良天真的少年早已被丧失良知的魔鬼所取代,逃亡京城,懦弱的君主,麻木的百姓,利贤告诉自己只有强大的日本才能拯救朝鲜这个弱小的国家,他寄希望于日本改变朝鲜固化的阶层制度,实现朝鲜的文明开化,于是他成为浪人的首领,有了一个新的名字:鬼怪,这一次他把自己的心全都交给了魔鬼,曾经的那个翩翩公子郎是再也不见了。
走上叛国的不归路的利贤是孤独的,不同于哥哥身边那一群伙伴:赏识他的首领,与他心心相惜的客主,尊敬他的队员们,他们一起携手走向救国之路,利贤一直都只有自己一个人,订下婚约的黄家小姐从未触及他的心结,日本前辈对他也不过是利用,命运待利贤是不公的,无论是被迫走向战场,还是主动化身老鬼,化身鬼怪,无论是不情愿还是情愿,利贤始终是孤独的。
如果曾经有那样一刻,有那么一个人伸出手,拉住他那在深渊苦苦挣扎的双手,一切是否会不一样?
利贤就这样孤独地走上叛国的不归路。