美国这类黑帮电影不少，以前看过意大利、爱尔兰黑帮的电影，这部《兰斯基》关于犹太黑帮，同样都拍的非常好。这类电影成功的原因，是通过弱肉强食的故事，再现了美国发展的那段历史，表现了美国社会发展过程中贫困与犯罪、种族与矛盾等种种要素，还有这些黑帮人物的生存哲学和家庭伦理，以及罪与罚的因果天理。
《兰斯基》以犹太黑帮大佬年迈时找作家写自传为主要线索，回顾了他的一生。从操控赌博开始，到后来的黑帮械斗夺赌场、有组织的谋杀等犯罪，地点不仅在美国主要地区，还有革命前的古巴，时间几乎占据了整个上世纪。故事中有政府主动找兰斯基帮忙，警匪之间合作的故事，这是一种纯粹的相互利用，黑帮当然是以他们见长的方式行事。兰斯基找作家写自传并不是想洗白自己，更不想美化丑恶，社会发展过程中前几桶金都不会是光彩的，诚实地对待自己与客观地对待历史是一致的，根本不存在童话。故事套故事，兰斯基找作家述说自传的过程中FBI仍在行动。但道高一尺魔高一丈，FBI所做的一切好像总是脱离不开黑帮大佬的掌控，由此产生犯罪好像仍在继续。
为人之道，还有罪与罚也是此类故事避不开的话题。电影具体表现了兰斯基重情谊又讲原则、谋钱又重健康和所谓人品等品行、做派。他不喜欢在赌机上做手脚，不允许子女从事他的行业，布他的后尘。家庭的不幸，也算是上帝对他的惩罚。在上帝面前，他从一个贫困家庭的孩子开始，即便有过血雨腥风的经历、波澜壮阔的事业，但最终还是回归凡尘，这就是他自己所说蓬头垢面的天使吧。接近人生的终点，他也懂得要用所爱的人来衡量自己、来承载自己，争做生活和情感中的赢家。
电影结尾，政府对兰斯基的调查也由高层下令停止了。在美国，犯罪集团与政府总是有着脱不开的联系，金钱在起作用，美国就是靠着资本在运作。像兰斯基之流，他们因为有钱有势而从政府得到过好处与实惠，同时也因为钱势而成为牺牲品。兰斯基做为一名犹太人，最后想成为以色列人，可见他对美国还是没有国家认同感。美国这类多民族国家，少数种族人可能只把美国当作人生奋斗与发展的战场，他们认同的是一种理念，可能并不是其领土、领海。