影片讲述了一位年仅13岁的吉普赛少年在二战中与暴虐的德国法西斯政权抗争的故事。1933年纳粹上台以后，对外穷兵黩武、蓄意发动侵略战争、屠杀600万犹太人；对内则建立法西斯独裁、叫嚣种族主义、大肆迫害进步人士。本片揭露纳粹政权为“净化雅利安人的血统”，以“安乐死”手段对德国境内的智障残疾人士进行大规模、有计划的谋杀。

对这一罪行，此前上个世纪70 年代末国内翻译出版的美国记者威廉夏伊勒所著《第三帝国的兴亡》曾经系统介绍过。在二战片当中，这一历史事件大概是第一次被作为中心事件搬上银幕。在另外一部美国连续剧《大屠杀》中，男主人公因被法西斯暴徒强暴而精神失常的妹妹最后也是这样被杀害的。

男主人公埃勒斯·洛沙,曾经是一位放浪不羁、勇敢坚强的吉普赛少年。和许多雅利安孩子们一样，他也有着活泼好动、乐于助人的天性。

由于身份卑贱，他被纳粹从居无定所、做流动商贩的父亲身边强行带走。

最后他被收容在一家专门收留残疾人士的疗养院里，这里风景如画、人流熙攘。

也就是在这里，小洛沙亲眼目睹他身边熟悉的小伙伴们——艾蜜丽、托尼、特丽萨......一个一个的离奇死去。

在这家神秘疗养院的背后，到底隐藏着哪些不可告人的秘密呢？

在一位修女的帮助下，洛沙同装扮成白衣天使的法西斯恶魔展开抗争、试图挽救伙伴们幼小的生命。

最后，修女在一次空袭中为掩护残疾儿童而死去。

悲愤交加的少年同伪善的院长展开针锋相对的斗争。

恼羞成怒的院长无言以对，最后签署了埃勒斯的死亡证明。

当晚，年仅13岁的埃勒斯·洛沙也被纳粹注射药物夺走了生命。

除了注射药物，刽子手们还用饥饿疗法来残害病人们

法西斯罪行，罄竹难书；决东海之波，流恶难尽。

让我们记住这些凶手们的嘴脸吧。

善良的人们，你们要警惕啊！

——尤利乌斯·伏契克 ·《绞刑架下的报告》