《八角笼中》可以说是一部极为真诚的作品，是推荐大家观看的，但同样存在一些比较明显的缺点，但这些缺点并非来自于这部片子的表面上，所以可看性很高，相比于同期的《消失的她》，确实要更加的扎实、深刻，也更加现实，《消》更像是一部包装精美的星空棒棒糖，《八》像是一瓶常常喝的口粮酒。
这部片子的整体气质就更加的现实，这与作品改编于真实事件不无关系，一些曾经明显存在的社会问题这部电影也有所展现，但很明显的这部电影没有去深挖这些问题产生的一些系统性原因，而是只选择了一些人物去代表这个问题。再比如格斗会给运动员，尤其是这些几岁的孩子带来的一些负面影响，确实没有表现出来。所以这部电影注定在现实展现的力度上比《药神》差一截，当然了，能和《药神》比本身就是一种肯定。
对于王宝强来说，这部电影是一个质的飞跃，尽管前作《大闹天竺》本身就是一个起点很低的作品，但确实能看出王宝强个人的努力和成果，他也找到了一条更适合自己的路子，那就是依托于现实土壤的草根故事，他本人作为草根本根，相信这样的故事也更能引起他个人的共鸣。但在表演上，相较于他个人曾经的几部表演神作，也逐渐出现了一些痕迹化、程式化的倾向，这会大大削减作品的现实感，需要他个人在表演上继续努力，在更专业的同时更自然。
那在导演上需要做出的努力，则在于对影片节奏和剪辑的把控上，有些地方的剪辑过于细碎了，明明可以用更长的镜头去积累观众的情绪，却用了频繁的剪辑打断了这种累积过程，最明显的就是最后的比赛，比赛用的黑白镜头，但闪回了一些回忆，穿插了一些其他场景，这些都是彩色镜头，极大削弱了最后一场戏的完整性和感染力，很遗憾。另外在人物弧光上也缺乏完整性，人物的一些关键抉择显得缺乏铺垫和让人无法理解。选角上我觉得成年马虎的选角不太成功，明明少年马虎那么壮实，但成年后反而有点单薄。少年和成年苏木的选角还是很成功的。姐姐那段剧情我觉得还是很尊重女性的。
另外，既然说到《药神》了，不得不说本片真的有在很努力地模仿药神，比如游走于黑白之间的主角、困境中的底层人、面临选择时的散伙和不愉快的散伙饭、配角的人生变故给主角带来的巨大激励等等……这个模仿倒不能说是拙劣，我觉得可以看作是导演王宝强的一种学习吧，但正所谓“学我者生，似我者死”，王宝强需要一条自己的道路，也希望《八角笼中》目前的成功可以给他正确的正向激励：成功的是他对现实题材的真诚，失败的是他对同类作品的模仿。