《八角笼中》是王宝强回归现实的试水之作，经历了《大话天竺》的金扫把奖，经历了唐探系列的癫狂和搞笑，他开始专注普通人的命运。这次的电影有原型和真实事件为依托，讲述了一名前格斗运动员，培养一批大泷山（大凉山）的孤儿们练习格斗，从而改变命运的故事。

影片的故事梗概很简单，这里不剧透太多。王宝强奉献了足够好的演技。这个并非科班出身的明星，确实找到了属于自己的表演节奏。你可以不喜欢他那些电影的情节和叙事，但你很难否认王宝强的演技。无论是淳朴的士兵，吓吓唧唧的农民工，油腻的社会闲杂人等，还是农村街溜子，偏执的武林人士和阴鸷的打手，他都能手到擒来。即便不特别惊艳但也很少特别拉胯。典型的例子就是《港囧》，你看过包贝尔，才知道王宝强原来也是有高度的，一般演员演到王宝强的水准，也不是那么容易。片烂人不烂，其实还是挺难的。你知道，包括起点稍高的黄渤，可是都撑不起来票房了。

这个电影有几个特殊元素，一是客串的李杨，这可以说是对《盲井》的致敬，也可以说是王出道的起点。他自己跌宕起伏的人生里，有李杨的提携和关照。二是《摔跤吧爸爸》，几个孩子，不幸的出身，摔跤和格斗、故事的套路安排都有雷同，或者说借鉴。三是《我不是药神》，这部电影的风格，也悄无声息地影响了《八角笼中》，王宝强主演的向腾辉，其实类似《药神》里的程浩，他们都只是个普通人，误打误撞改变了别人的命运，成了别人生命中的神。电影说的都是边缘群体，一类是癌症病人、一类是贫困的山里人，原本绝望的生活被戏剧化地改变了。这也是命运。只是希望，这样的普通人越多越好，一个人刹那间的善良，足以照亮茫茫黑夜，成为另一个群体生命里的微光。

电影的高潮部分是一场八角笼中的格斗比赛，他训练的队员苏木，经过两年多的恢复训练，战胜了来自巴西的世界冠军。这场打戏经过了精心安排，动作设计也很有冲击力，属于很热血、很燃的桥段。然而，在我看来，这个桥段恰恰是整部电影的败笔。

为什么要安排这个孩子打赢世界冠军呢？我以为，这正是王宝强对商业的一种妥协，他太清楚观众的爽点，他知道观众希望看到逆袭、看到热血、看到资质普通的孩子逆天改命，爬上人生巅峰。他希望用这样的情节安排，让观众得到心理按摩。然而，商业性和艺术性有时候是不兼容的，过于传奇的人生经历，并不是生活中的常态。不真实的成功，会让整部电影的叙事合理性遭到破坏。生活中的王宝强是人中龙凤，万里挑一，电影无法复制导演的奇迹。

作为现实生活中遭到过毒打的我们，太清楚很多努力的结果并不是成功，很多付出并不能换来收获。我们希望有这个心理建设，能够接受功败垂成，接受成为一个芸芸众生，这没什么不好。我们其实也没有那么想看到一个来自大泷山的格斗世界冠军，我们只想知道那些山里的孩子，是否得到了足够的关注，他们是不是还有以扒汽车作为安身立命的职业，是否还有一辈子没有走出大山、甚至瘫痪在床，连糊口都难的山里女孩。故事告诉我们这些就足够了。

对于来自社会底层的穷人，我们希望他们奋斗，但不必给他们立一个虚幻的泡影，他们能够见到外面的世界，能够发掘自己的才能，用双手改变命运、养活自己，就很好了。大多数人无非如此。你掉到悬崖底下能爬出来就不错了，还真的指望遇见绝顶高手，获得倾囊相助，最后练就绝世武功？那是武侠小说，不是现实。相比来说，电影《喜剧之王》就克制得多，导演并没有让尹天仇成为现实版周星驰，真的变成喜剧之王，而是让他继续走在寻梦的路上。这一点叙事逻辑更客观真实。山里人和人上人之间，距离太大的社会鸿沟，大到令人绝望。让他们去实现蹦一蹦就可以够到的目标不好吗？

我们大多数人其实都在《八角笼中》，各有各的心酸和艰难，我们不必想象自己成为草根逆袭的王宝强或者周星驰，我们能够走出偏僻的村落，走出父辈的局限、突破自我的认知，实现自食其力、三餐温饱，偶尔看个电影就很好了。影视明星、世界冠军是命运少数人的馈赠。我们身体健康，精神正常，没事还能八卦一下，夫复何求？