实际上，《功夫学徒》是一档包含职业体验和文化碰撞的职业体验纪实真人秀。来自不同国家的八位年轻人，分别是中韩文化博主东东、俄罗斯主播婧环、创业经验丰富的菲律宾“老大哥”周按、越南咖啡连锁店CEO何氏英、新加坡某IT公司创始人林俊志、印度某餐饮公司CEO德韦、菲律宾阳光女生汉娜、活力热情的缅甸应届毕业生陈豪波，他们以“外国学徒”的身份来到中国，在中国九大行业专业导师的培训和帮助下，学习和提升了各自的“功夫内力”，并学以致用，带动和刺激自己国家的相关产业获得新的发展机遇。
纵观这档节目，它的特别之处在于两个具象落点。一方面，在节目模式上做出的新尝试和探索，创新地将“外国学徒”与“中国师父”之间的师徒新关系进行真人秀化的操作落地。另一方面，有效地挖掘出一条文化出海的新路径，既深度研究海内外观众的内容喜好，又与Discovery优势互补，显然芒果TV在反哺内容创作上有着一定的规划布局和策略打法。
小视角契合大主题
讲好中国故事是根本
不可否认的是，评判一档节目成功与否的关键在于，故事化的表达和呈现，这在内容创新领域来说，应该是共识。如果这个主题再宏大一些，将其上升为国家层面上的故事讲述和传达，那么这无疑更加考验创作主体的制作功底和创新胆识，甚至是反映出作为国家主流媒体在国际传播上的能力高低。
显然，另辟蹊径的芒果TV《功夫学徒》，好像找到了一条如何讲好中国故事的新路径：从个体视角与真实细节入手，聚焦于“外国学徒”在中国真实体验九大行业的“游学”经历为具象结点，并凭借这种客观化和平民化的多元视角，在紧密贴合受众体验、直观传递感受等方面着实可以取得不错的国际传播效果。
从节目名称来说，《功夫学徒》涵盖了两个核心关键词——“学徒”和“功夫”，言简意赅地传达出这档节目的核心诉求点，也就是不同身份、职业、文化习惯的外国学徒，在中国不同行业场景之下的学习进阶之旅。换言之，就是用真实的个体故事映照当下的中国发展速度和阶段，进而完成宏大主题的叙述。
具体来说，外国“学徒”在中国“师父”的带领下，不是走马观花地简单旅行，而是身体力行地深入体验和学习反思，基于此这也让严肃的宏大主题，增添了一份动态的真实底色，在义乌市的申通快递中心，外国学徒们在申通快递副总裁范纪华的实际教学中，感受“云库”、“分拣墙”、“小黄人智能分拣”等黑科技，并亲自操作整理订单、货物分拣、上门投递的完整流程，真切地感受中国快递物流行业的成熟且规范化的流程和方法论。
从叙事方式上来看，《功夫学徒》选取具体人物的真实体验和感受为视角切入，以“小视角”展现“国家命题”，外加选材更贴近观众，透出故事和情感温度，更能激发大众的代入感和共情，获得更好的传播效果。
在中国第七大沙漠之“库布其沙漠”，外国学徒们要真实体验沙漠的地理环境，并跟随当期节目掌门人韩美飞，共同参与生态修复的“绿色长城”工程，在这个过程当中，他们不仅真切体验到治沙防护的紧迫性，同时也学习到先进的“水汽种植法”技术，与此同时，他们也呈现出各自的性格特征和处事方法，或独立、或协作，都在这个过程中被最大化的真实呈现和记录。
在科大讯飞AI研究院常务副院长刘聪的带领下，学徒们深度学习翻译设备的语言算法等人工智能知识，并深感中国在人工智能技术上所取得的成就和成果。
从叙事节奏的搭建上来说，一方面，不同的场景天然增强叙事节奏，场景和项目本身就是故事内容，不同的场景建构了不同的叙事时空和故事情节，天然地丰富了节目内容。
《功夫学徒》第一季足迹遍布中国大地，从北部的内蒙古，到南部的湖南、安徽、深圳、海南，再到西部的甘肃，东部的浙江。可想而知，地理环境、风貌特征、风俗习惯的明显变化，潜移默化地增强了节目的叙事节奏，产生可变性的动态呈现。
另一方面，外国学徒本身的性格和习惯不同，这促使产生了不同的人际关系，而他们之间的关系线和成长线，无形中增强了节目的层次感和情感度。诸如越南的何氏英在参与到项目学习过程中，认真且投入，专注学习的行动让人印象深刻；菲律宾阳光女生汉娜，由于年龄偏小，语言不通，使其在节目中获得了一定的成长性，并收获到了很多的友情；新加坡的林俊志，俨然“别人家的孩子”，优秀且努力的态度，颇受观众认可和关注。
以优质青春态内容
致敬新中国成立70周年
近年来，芒果TV不断丰富主流内容，陆续推出了《我的青春在丝路》《我爱你，中国》《不负青春不负村》等众多主旋律自制内容，做到既有意思又有意义。
《功夫学徒》已入选中宣部重点扶持项目，聚焦在“一带一路”沿线国家及地区招募有创业经验、创业理想的年轻人，作为国际学徒在中国进行职业体验，以外国人“第一视角”展现中华文化内核，见证70年来我国在绿色发展、脱贫攻坚、科技创新、社会民生等方面的发展变化和成就，诸如快递物流、荒漠治沙、创意烟花、人工智能、智慧公交、无人机创新、旅游生态等，为“一带一路”国家地区提供可学习借鉴的中国经验。
优质的节目内容，势必需要具备独特且正向的价值观，引发广普的共鸣感。芒果超媒有限公司总经理、芒果TV总裁蔡怀军曾表示，“我们每次对创新节目做评估立项的硬性标准就是它是否反映了当下的社会问题，能否为这些社会问题的解决提供思考。”
纵观芒果TV推出的优质作品，不仅有着宏大而深刻的主题立意，在表现手法上，都聚焦于平凡小人物，尤其以年轻人为主，通过细腻化的镜头表达，鲜活的人物形象、真实的戏剧冲突，符合年轻人习惯和审美的叙事方式，拉近与年轻观众的距离，并产生恒定的新鲜“生命力”。
展现真实、立体、全面的中国
提高国家文化软实力
我国经济硬实力不断提升的同时，国家高度重视国际传播能力建设。党的十九大报告指出，推进国际传播能力建设，讲好中国故事，展现真实、立体、全面的中国。
纵观我国的主旋律作品，其创作长期以来存在标签化宣传的硬问题，重宏大叙事，轻细节和视角。而在跨文化传播语境下，这种传播方式与受众之间容易形成一定的鸿沟，有时甚至可能产生负面影响。所以说，国际传播的本质是跨文化交流，而这无疑需要换位思考和新的传播语态。
在芒果TV《功夫学徒》拍摄和制作过程中，整个团队没有刻意塑造完美的人物和事件，而是记录真实的发生过程，通过真实项目的推动，展现具象人物的个性和经历，从而潜移默化地凸显和把握“中国形象”这条主线。
作为中国主流视频网站的芒果TV，通过这样一档具有国际视野和普世情怀的创新节目模式，不断地吸引着国内外更多年轻人了解真实、立体、全面的中国，从这一点来看，影响力独特且长远，值得肯定。
实际上，从9月21日到11月24日，除芒果TV和湖南卫视外，每周末黄金时段，在Discovery的东南亚、南亚、澳新等多个频道，三十多个国家和地区的近两亿订户家庭可以同步观赏到国际学徒们在中国“拜师学艺”的实时情况，并透过屏幕真切地感受到当今的中国发展速度和成果。
此前，Discovery探索集团大中华区及韩国内容与制作副总裁魏克然曾表示：“我们对这次合作感到十分荣幸，并希望这只是一个开始，在未来一定会有更多的作品以更好的合作模式向世界展示中国成就。《功夫学徒》第二季也即将启动，并期待与芒果TV的再度合作，共同以更好的节目为2020中国建成小康社会献礼。”
