故事线:小学。妈妈偷了何平的钱，阿婆教何平做饭。妈妈是个傻子，只认钱。何平照顾妈妈。
敲钟开饭。
妈妈喜欢吃棒棒糖，何平做工的钱都给妈妈买糖吃了。何平想尝尝糖是什么味，妈妈纠结了好久才给她舔了一口。
何平唱《世上只有妈妈好》，被同学嘲笑妈妈是傻子，让她下来别唱了。
何平学习好，男孩子欺负她，用石头打她妈。
何平好好学习，上初中了，连续十次考全年级第一。同学们说她记性好，其实她是晚上让妈妈睡下后自己背书。
何平英语演讲，说出自己的经历。何平拿奖，家里却突然出事了。爸爸弟弟同时住院，先天性心脏病。医药费很多何平付不起。
何平教弟弟认钱。
爸爸不同意何平退学，弟弟生病急需用钱。
何平吃饭只吃三个馒头，省钱。
何平从老师那得知有免费指标。何平带着弟弟去医院，第一个医院免费指标用完了。
弟弟从医院里出来要喝牛奶，但是买了牛奶就没办法回家了。

在河边何平看到水里1元钱，浑身湿透还去捡。

爸爸晕倒，何平去医院拿药，但是没钱，医院不给通融。

阿婆带何平讨钱被人嫌，但是何平借了谁的钱都记在本子上。

何平只有给妈妈钱让傻子妈妈照顾爸爸。

何平编竹篮赚钱。

爸爸生病拖累何平，何平只有在空闲时间才能背书了。

世界上的好人还是多。先是花店老板把何平坐的竹篮跟向日葵捆绑销售，再是警察后脚买走了所有的花篮。阿婆也是一直在何平困难的时候帮助她。何平的老师把她的钱换成了饭票，因为心疼她全都换成了饭票。

何平顶着压力尽孝道讨钱募捐，还被人白眼。

爸爸即使是在病床上，也一直鼓励何平好好学习上大学。

汶川地震，何平的1000元奖学金她都捐给了汶川。即使老师提前给她换成了饭票，她还是找其他人出售重新换成了钱。

喜欢何平的男孩子塞给了她一个手机。

何平学习好，但是她不想上大学了，因为还要还债，加上大学学费家里支撑不起。

弟弟和妈妈抢东西吃，何平教育弟弟要好好对待妈妈，把妈妈当成妹妹。

老师让何平申请国家贷款上大学，弟弟不同意，说何平走了没人做饭。

何平考入湖南科技大学，老师打电话给她学费全免。

何平上大学，业余时间兼职送报纸，刷盘子，当家教。打七份工。她没有时间睡觉，上课打盹都要站着上课提神。

弟弟发烧半个月，用了偏方后又烧。何平带弟弟去医院，说弟弟营养不良。

一家人聚在一起想办法，舅舅说有家厂子却个男孩，要把弟弟送人。

何平带着弟弟上大学，学校特别照顾何平给她和弟弟重新拨了一间宿舍。

何平早上要上课，睡在桌子上连闹钟都没听见，还是弟弟叫她起来的。她匆匆赶到教学楼被告知周日，过日子过糊涂了。

爸爸有心理问题，半夜给何平打电话又挂掉，何平打过去后无法接通。

爸爸让何平给自己点老鼠药，自己吃了就好了，开始疯言疯语。

老师说何平弟弟经常撒谎去网吧。

弟弟最终也成长了，学会做饭。爸爸的病情逐渐好转。

何平的故事“向日葵女孩”上了报纸。

何平既要当爸又要当妈，还要赚钱养家。本片反应的中国最严重的家庭问题，就是越穷越生，越没文化越生，养儿防老。生活还在继续，珍惜眼前的幸福。