谈及美剧,我认为自己还是比较有发言权的,我并不是美剧的狂热爱好者,但是考虑到英语学习需要,从上大学之后,基本不常看国内的电视剧,各种类型的美剧看得不少。
看过破产女孩,但是中途弃剧,原因是荤段子和搞颜色贯穿其中,看久了容易审美疲劳;
看过老友记,但是不连贯,原因是剧情吸引力很强,但是情节连贯性却稍显逊色,说白了,我可以随时随地从其中选一集看,那我就没有必要“追”得很紧;
看过天赋异禀,的确是“爽片”,奈何剧情越走越离谱,女主光环掩盖一切;
行尸走肉也看过,前几季还可以,但是后面略有些拖沓烂尾了,为了剧情化而剧情化;
也看过政治题材的纸牌屋,从情节到拍摄质量,都是教科书级别,但是说实话看下来有些疲惫感,剧情太过正经,对于追求通过看剧放松心情的观众而言,并非首选……
如果你问我,有没有这样一部剧:剧情不重复不拖沓,连贯而跌宕起伏,略有深度但却不至于让人心累,我会回答《蛇蝎女佣》(《devious maid》)。
极少有一部剧让我不自觉地发笑,《蛇蝎女佣》是其中之一,我有时候甚至会觉得这是一部喜剧。
关于这部剧,我想说两点:剧情和主题。


首先,剧情。
看过这部剧,你会发现这部剧不太像一般的电视剧,它的转折点和矛盾冲突有时甚至让人感到意外:怎么可能是这样的呢?怎么可能不是这个人呢?怎么会发展到这一步呢?他们怎么会这样变态呢?
在看这部剧的过程中,这样的想法时常出现在我的脑海里,用“好看的美剧“来定义这部作品过于简单了,我更愿意说这是一部“小说式的美剧”。
以一场宴会的谋杀案为导火索,开始勾勒出四个女人和比佛利山庄的富人生活状态,到最后同一地点的一场宴会的谋杀案,第一季结束。第一季是我最喜欢的一记,首尾呼应,层层递进,堪称完美。
Marc Cherry的剧本和一般的剧本不同,正如我前面提及的这部美剧给人感觉更像是一部小说,Marc Cherry的剧本创作总是有着浓重的文学气息,那些讽刺意味十足的人物对白和角度大得足够把观众“甩飞”的转折常常让我啧啧称奇;故事长度适中,并不是裹脚布式的“鸿篇巨制”,但是却能够在有限的时间内将各种细节点缀其间,以抽丝剥茧的方式将整个故事铺展在观众眼前,说得稍微夸张一点,你不看到最后一集,就永远等不到那个最大的惊喜。
性感热情、善良温暖的女佣们和奢华精致、贪婪纵欲的雇主们形成鲜明的对比,其中的斗智斗勇让人瞠目结舌,你或许会说《甄嬛传》不错,但是从小高潮的密集性上看,《蛇蝎女佣》远胜《甄嬛传》,虽然说这部剧并不长,每季只有十三集,但是当各种转折被最大程度地浓缩进有限的时间内时,观众的情绪会产生持续的情绪兴奋,进而产生对剧情的好奇感。
同类型电影还有两部时常被提及,《绝望的主妇》和《致命女人》,但是根据周围朋友的反馈,我发现很少有人将《绝望的主妇》全部看完;至于《致命女人》,我在这里暂且不做比较,美剧的第一季一般都比较出彩,等《致命女人》也出够四季的长度,再来看两部剧孰优孰劣吧。


其次,主题。
我们在看剧的过程中,往往会有这样的感受:某某剧很烧脑,或者某某剧是一部没什么脑子。出现这些感受的原因在于每部剧留给观众的思考空间是不同的,换言之,有些剧让人不自主地产生思考,而有些剧则不能。
《蛇蝎女佣》的思考性是有的,这和它的主题有着密不可分的关系,剧中有好人,也有反派,但是每个分支都在指向一个命题:既然爱是没有错的,那么以“爱”为出发点的决定是否可以被道德“减刑”?
我希望正在阅读这篇文字的你可以好好思考这句话,看完《蛇蝎女佣》之后,你会发现这是一个很费脑细胞的问题,你可能会想到很多剧中的情形。
原本是大学教授的玛丽索为了帮助儿子摆脱困境伪装成女佣,进入比弗利山庄,隐瞒身份,和冷血的雇主们斗智斗勇,她隐瞒自己的身份、让身为律师的雇主提供不利于自己委托人的证据等等,但当你知道她所做的一切是为了帮助自己的孩子洗刷冤屈的时候,似乎一切都可以被原谅。
艾德里安夫妇的婚姻关系因为孩子的意外死亡面临挑战,丈夫变态的性癖好和妻子常年的忍耐纵容形成反差,两个人相爱相杀,互相折磨,却谁也离不开谁。这一对应该是我最爱的反派了,两个人的做事原则出奇一致:我是个坏人,那又怎么样呢?
卡门是心怀音乐梦想的波多黎各女人,为了音乐抛弃刚刚出生的女儿和思想传统的丈夫,也放弃了自己来到美国后的爱人。我不认为她是自私的,有些人就是不甘心,就是不愿意委屈自己向生活服软,但是你不能说他们是错的。
罗茜怀着愧疚和自己的雇主斯宾塞陷入爱河,却发现斯宾塞的妻子佩里是个坏女人。对儿子的爱和对斯宾塞的爱让这个女人长期挣扎,她常常犹豫不决,甚至有些“绿茶婊”,但是坦白说,我并不讨厌她。
左拉和瓦伦蒂娜是一对母女,一起为吉纳维亚服务,瓦伦蒂娜和雷米坠入爱河之后,母女之间的矛盾持续爆发。
……
在这部美剧的开端,故事有着不同的支线,随着剧情逐渐深入,所有支线逐渐聚拢汇集成一条主线,引导观众看到故事的真相和创作者想要传达的主题。每个人对于生活有着不同的追求和期许,在这样的期许和追求的驱动下,作出不同的决定和选择,有些甚至是让人无法理解的,但是不论是对梦想、对家人、对朋友,还是对爱人,当拨开云雾之后,所有一切都是因为爱。
爱是一种很神奇的滤镜,它或许无法“扭曲是非”,但却可以为行为主体获得被原谅和理解的机会。故事中的主角们纠结、挣扎、沮丧、黑化、被不公平对待、喜欢gossip各种八卦轶事,但是当一切过去她们依旧选择去爱和守护,仅这一点点的“政治正确”就值得我为它鼓掌。
每当故事中的角色面对选择,我常常会思考,如果我是她,我会怎么做?我会选择站在那一边?这就是思考空间,蛇蝎女佣的故事错综复杂,让人瞠目,但是却做到了为观众留白,这是我将它与其他“爽片”区分开来的重要一点。


如果想要更加细致地去分析这部美剧,其中有很多华点。
性感火辣的女佣们都具有拉丁血统,而冷漠残酷、自诩高人一等的雇主们大多是白人,这在一定程度上有反种族歧视的意思;
到了第四季,著名导演在沟通拍摄玛丽索的著作时,认为书中以玛丽索为原型的任务玛丽亚由女人出演会惹得观众厌恶,应该由男人出演,这一点遭到玛丽索的反对,这部分情节往剧中注入了一些女权主义和男女平权的元素;
卡门追求音乐梦想的拼尽全力和现实回馈给她的无数打击反映了娱乐圈的真实生态环境;
吉纳维亚步入老年之后容颜逐渐老去,健康状况每况愈下,随之而来的对于婚姻生活的渴望和对于岁月无情的恐惧也恰恰符合了很多当代人正在面临的焦虑;
雇主和女佣们之间的斗争似乎也可以被理解为一种阶级矛盾的具象表现;
……


数不清的经典人物对白,配合着略微有些舞台剧特色的背景音乐,《蛇蝎女佣》成为一部高讽刺水准,兼具强烈戏剧色彩的作品,你可以从各种角度去赋予它文化艺术和价值观念层面的意义。
最后感叹一句,有钱可以为所欲为,这话不假,但是有钱和没钱都只是意味着一种生活。你可以因为有钱过上富裕的生活,同时会丧失一部分生活体验。所以贫穷和富有不该被划分等级,而应该归为一种差异。有钱没钱,都可以收获属于自己的精彩人生。

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蛇蝎女佣 第一季Devious Maids(2013)

又名:心机女佣(台) / 魔鬼女佣 / 阴险的女佣 / 恶女佣

主演:罗塞莉·桑切斯 丹妮亚·拉米雷兹 布兰娜·布朗 阿娜·奥缇兹 

导演:保罗·麦圭根 编剧:马克·切利 Marc Cherry