商人斯塔尔半夜被人杀死在回家的路上，为了破案，贝尔医生找到年轻的道尔协助他一起进行化验，捉拿凶手。在破案的过程中，他们发现斯塔尔在临死前曾向一位名叫阿丽西亚的女毛纺厂厂主逼债，导致这名妇女跳楼身亡。道尔他们认为一定是和阿丽西亚关系密切的人为了给她报仇才杀死了斯塔尔，并伪造成抢劫现场。
道尔从死者身上找到一双名贵的男士皮手套，从手套上被烟烧的程度看，这副手套的主人具有一定的社会地位，平时经常抽雪茄，并且是那种左手和右手同样灵活的人。很快，嫌疑犯被锁定在一个名叫涅尔本的商人身上。阿丽西亚的工厂除了斯塔尔外，还欠涅尔本的钱。在布兰尼探长的协助下，大家还查出涅尔本的妻子曾和斯塔尔有染，涅尔本完全有杀死斯塔尔的动机。经过调查，贝尔在全城仅有的几家出售高档男士手套的商店查到了涅尔本曾经购买过那双遗留在作案现场的手套。
一切都可以让贝尔断定涅尔本就是杀死斯塔尔的凶手。但当警察前往涅尔本家时却发现涅尔本已被人杀死在路边，尽管大家已经看到了凶手，却还是没能把他抓住。一时间疑团重重，贝尔医生的推断出现了错误，这令像他这样一位在法医界赫赫有名，曾破获多起疑难案件的老法医颜面扫地。贝尔医生陷入沮丧中。此时道尔出现了，他和贝尔医生分析案件中的漏洞，从一些细节可以看出探长布兰尼和案件有很大联系。尽管有些地方说不通，但布兰尼还是有较大的嫌疑，于是道尔和贝尔医生决定找布兰尼谈一谈。
他们在一个陌生男人的家中找到了布兰尼。布兰尼曾对他的警员说他找到了凶手就是眼前的这个男人，于是他跟踪到其家中。面对道尔的质问，布兰尼不得不承认自己就是杀害斯塔尔和涅尔本的幕后指使者，而面前的这个男人则是他雇用的杀手。原来布兰尼的妻子患上了重病，阿丽西亚劝慰布兰尼，两人之间产生感情。但阿丽西亚被讨债的斯塔尔和涅尔本逼死，布兰尼发誓要为阿丽西亚报仇。于是他利用涅尔本妻子和斯塔尔有染制造了情杀现场，并希望利用这起案件让贝尔医生名誉扫地，以报复贝尔医生出色的工作能力。一切真相大白后，布兰尼饮弹自尽，结束了自己年轻的生命。
