作为一直关注二战护航体系和大西洋之战的历史爱好者，《灰猎犬号》是十分令我期待的，因为在此之前，还没有人能够把一次完整的大西洋护航作战搬上银幕，原因首先当然是因为题材的枯燥。以前涉及这一题材的影片主要有两部——除去广为人知的德方视角的《从海底出击》 （Das Boot） 外，还有一部代表盟军视角的英国1953年拍的黑白片《残酷的海》 （The Cruel Sea），但它们都是以个人或团队成长史作为主线，只是在情节高潮时对破交/护航战斗有比较细节化的着墨。
然后就是拍摄技术上的原因，在CG技术成熟前，要真实地呈现水面水下作战尤其是护航船队时常遭遇的夜战是极其困难的，耗费巨资去为一个不叫座的题材打造视觉效果显然是不值得冒险的。如今，这一障碍早已不存在，尽管《灰猎犬号》的CG精细度一般，看着难免觉得像游戏宣传片，但它为影片的视觉表达所提供的无穷可能性不是以前的制作方式可以比拟的。
正是由于视觉想象力和表现力上的解放，《灰猎犬号》才敢于只拍一场大西洋护航作战，几乎没有其他多余情节。仅仅一个半小时，流水账一般的作战过程，却通过高超的节奏设计和丰富而具有临场感的视觉表达变得扣人心弦，将盟军护航舰艇与德国“狼群”斗智斗勇特别是夜战过程中的紧张、混乱、无奈、疲惫表现得十分准确，即使是不了解大西洋之战的普通观众也会被深深感染。
对军迷观众而言，影片对整个反潜作战细节的精确重现或许是最让人过瘾的，当然这是得益于原著《忠实的牧羊人》（The Good Shepherd）中事无巨细的描写。同时，影片中对护航船队行动的一些深度描写，比如救助船的行动、对高频测向仪（HF/DF）的应用，尽管不太准确，但首次在电影中出现也是令人欣喜的。而把护航编队设定为由美国、英国、加拿大、波兰多国舰艇（片中的Eagle原著中为波兰驱逐舰，虽然影片中标注为英国驱逐舰，但外观依然是取自波兰驱逐舰“闪电”号）的合作也是对大西洋之战中同盟国多国海军共同贡献的致敬。
然而，作为一部逃不过军史爱好者深扒细节的二战题材影片，该片的历史忠实度是最大的弱项。对装备道具、战术细节已经有好几篇影评做出了详细的考证，这里不想做过多的重复。我认为该片最可惜的地方，是作为一部极其罕见的大西洋之战题材的作品，对这个二战中相对不太为人熟悉的战场中人们一直以来存在的一些误区，不仅没有澄清而是进一步地误导了。
当然我不是吹毛求疵，因叙述需要或制作成本的限制而在历史细节上做出一些让步是值得理解的，但我希望在这里就我所知提供一些尚未被提及的历史背景，以便大家在观影时对真实与虚构进行甄别。
影片开始，字幕说明：北大西洋1942年2月，护航船队HX.25，目的地利物浦，37艘运兵船和补给船，由4艘轻型舰艇护航……这个设定看似没问题：美国正式参战不久，开始向英国运送士兵和军事物资，准备加入欧洲战场，但实际上它混淆了两种不同性质的护航船队——贸易护航船队和军事护航船队。
大西洋之战从根源上来说是经济战，也就是德国试图依靠潜艇（早期也有水面袭击舰参与）摧毁英国赖以生存的商业航运来击垮英国，德国潜艇实行吨位战的主要目标就是英国与美国、加拿大之间以及英国与殖民地之间的贸易护航船队，尤其是前者即东行的HX、SC系列和空船返回的ON、ONS系列船队所经的北大西洋航线是商船被U艇击沉最为严重的地区，仅此4个船队系列就蒙受了多达352艘船只的损失，尤其是航线中间无法获得岸基航空兵力掩护的“黑窟”（Black Pit）航段，更是德军“狼群战术”与盟军舰艇反潜作战交锋的最核心区域。
编入这些船队的都是和平时期从事贸易的普通商船，运送的基本都是维持英国本土正常经济运行的物资如矿产、木材、石油制品、化学品、粮食、水果、汽车等等，它们派发的班次相当频繁，几天就有一班，美英加三国携手为其配备了一套不停运转的护航流程，使得每支船队在跨越大西洋的过程中能得到规模在3-8艘不等的驱护舰艇的保护。
虽说也有少量军火如美国通过《租借法案》提供给英国的一部分飞机、坦克等走贸易航线，但运兵船是绝不可能出现在贸易船队中的。运兵属于军事行动，因此有专门的护航船队用于运兵和运输作战物资，由于其重要的战略意义，通常会出动包括航母、战列舰、巡洋舰和多达10余艘驱逐舰的极为庞大的舰队为其护航，北美向英国运兵、英国向北非、中东和远东运兵、盟军为重要登陆行动运兵和输送物资、援苏的北冰洋船队、援助马耳他的船队都属于这种有强大力量保护的军事护航船队。
美国向英国运兵的AT系列船队（空船返航为TA系列）于1942年初开启，最初的几班由美国海军提供包含战列舰、巡洋舰在内的强大舰队护航，其目的是对抗可能出现的德国水面舰艇，潜艇并非主要威胁。由于太平洋战争的需要，美国在大西洋的主力舰艇很快被抽调一空，因此AT船队采取了十分不同的策略，也就是使用战前往来于大西洋两岸的豪华邮轮——如“玛丽女王”号（RMS Queen Mary）、“阿奎塔尼亚”号（RMSAquitania）、“毛里塔尼亚”号（RMSMauretania）、“伊丽莎白女王”号（RMSQueen Elizabeth）等作为运兵船。
这些庞然大物运载量惊人，而且她们20节以上的航速是德国潜艇望尘莫及的（一般商船航速超过15节就可以不用编入护航船队而是单独航行），因此，之后的AT运兵船队尽管依然按编号发班，但实际上跨越大西洋都是运兵船独行，无需护航，只有在抵达英国前24小时为防御潜艇和Fw 200秃鹰巡逻机的袭击可从英国方面获得由老式巡洋舰改装的防空巡洋舰和数艘驱逐舰的保护。整个大战期间，AT/TA航线上每个方向的班次各达300余班，但仅有3次被德国潜艇发现但攻击未遂的记录，没有一名兵员在跨越大西洋的过程中损失。这条航线上唯一发生过的重大事件是1942年10月2日英国防空巡洋舰“库拉索”号（HMS Curacoa D.41）在为“玛丽女王”号抵港护航时被这艘巨轮一撞为二而沉没，巡洋舰官兵损失惨重。
影片中船头刷有“合众国”号（United States）字样的运兵船虽说吨位比不了上述的庞然大物们，但目测也接近20,000吨级了，因此影片实际上是为一个军事目的的船队配备了只有贸易船队级别的薄弱护航力量，或者说是把一艘大型快速运兵船毫无必要地编入了一支风险大得多的贸易船队（作为贸易船队快速系列的HX船队标准航速只有9节），尽管不能否认影片最后运兵船上士兵为感谢护航舰艇的保护而欢呼的场景令人动容，但这在真实情况下是不合理的。
这一混淆虽然对剧情毫无影响，但作为表现大西洋之战的影片，却没有揭示出运行在美英间的船队的最主要属性即首先确保英国经济和民生的商业属性以及德国实行无限制潜艇战和“狼群战术”背后的真正逻辑，而是将之笼统地归结为Allied war effort，是比较令人遗憾的。
片中出现的4艘护航舰艇的外观，如同不少考证贴所言，正是取材自作为纪念舰保存至今的4艘著名的二战盟军驱护舰艇：
Greyhound - 美国弗莱彻级驱逐舰“基德”号（USS Kidd DD-661），作为纪念舰停泊在路易斯安那州巴吞鲁日，美国国家历史名胜，官网usskidd.com
Harry - 加拿大部族级驱逐舰“海达人”号（HMCS Haida G.63，战后DDE-215），作为纪念舰停泊在安大略省汉密尔顿，加拿大国家历史遗址，官网hmcshaida.com
Eagle - 波兰雷电级驱逐舰“闪电”号（ORP Błyskawica H.34），作为波兰海军博物馆展品停泊于格丁尼亚，官网muzeummw.pl
Dicky - 加拿大花级轻型护卫舰“萨克维尔”号（HMCS Sackville K.181），作为与大西洋之战最直接相关的纪念舰停泊于当年HX系列船队的始发港——新斯科舍省的哈利法克斯，加拿大国家历史遗址，官网hmcssackville.ca
利用现存纪念舰拍摄的优点是实拍场景和CG场景可完全吻合，从博物馆档案中则可便利获得涂装等资料（片中四舰的涂装方案都是相对应的纪念舰曾经用过的，Eagle的舷号甚至直接涂了“闪电”号的H.34，另三艘则有更改），而且选择这样4艘现存舰还有着非凡的纪念意义，可以说是一个非常有想象力的解决方案了。但这样选舰的缺点就是和真实历史差距较大，弗莱彻级的年代和故事时间不吻合还不是最主要的，我觉得最可惜的一点就是该片进一步地巩固了一个长久存在的误区，就是笼统地把驱逐舰塑造为“U艇猎手”。
驱逐舰拥有强大的反潜能力是没错，但反潜并不是驱逐舰的主业，传统驱逐舰最令人生畏的武器是鱼雷，舰队决战中的雷击战才是驱逐舰的首要任务。弗莱彻级、部族级、雷电级甚至原著中所设定的马汉级，这些都是二战中“顶配版”的舰队驱逐舰，一般情况下她们是不可能被“大材小用”地派给贸易护航船队的，因为她们的超高航速（雷电级最高航速达39节）和强大的鱼雷武备（马汉级是著名的重鱼雷武装驱逐舰，鱼雷管达12具）在给航速不到10节的船队护航和对付水下航速只有7.5节的德国潜艇时不仅毫无用武之地，而且在低速状态下反而会导致燃油经济性差、航行稳定性差的问题。
实际上，除了少量作为护航大队旗舰的驱逐舰是次新的但比较高配的舰队驱逐舰（如英国的5艘原先为巴西建造但在战争爆发后回购的H级）外，在1942年能轮得到给北大西洋船队护航并与德国潜艇角逐的驱逐舰基本都是接近报废的老爷货，比如美国的威克斯级、克莱姆森级（其中一部分通过1940年《驱逐舰换基地协议》转手给英国以解护航舰艇短缺的燃眉之急，即城级）和英国的V/W级，这些第一次世界大战的产物到了二战时已舰况堪忧，尤其是续航力往往缩减到无法完成穿越大西洋任务的地步，因此英国的解决方案是拆除一个锅炉和上面的烟囱，以丧失1/3的动力、最高航速减为24节的代价来换取额外的燃油空间，同时拆除一组鱼雷管从而为携带更多的深水炸弹提供空间。由此可见，续航力和反潜武备的备弹量才是北大西洋护航舰艇最重要的指标，而航速只要有20余节对付德国潜艇也够用了，其实当时的声纳也只有在20节左右的航速下才能发挥最大效用。
片中最真实的护航舰艇其实是Dicky这艘不起眼的花级轻型护卫舰（corvette），这是为护航反潜任务量身订制的舰艇，性能和武备恰好满足所需，没有任何多余的配置，采用商船式船体，造价低廉，可由民用船厂迅速地大批次建造。可以说正是英国的花级及其延伸设计——江河级护卫舰、还有美国的护航航母、护航驱逐舰这些低端化的但专职反潜并便于大量建造的战时应急舰艇，才是挫败德国狼群、扭转大西洋之战局势的关键因素，因为到了1942年下半年北大西洋护航船队实际上已进入了消耗战的状态，这时候单打独斗的技术和战术已经不是最重要的了，背后的工业力量才是关键，即使不算被盟军战略轰炸遭受的蹂躏，区区一个德国也不可能拼得过远离战火的几乎一整个北美洲的工业实力。
1943年开始，随着大批量的专业护航舰艇下饺子一样从美国和加拿大的大小船厂源源不断地投入使用，影片中所描绘的护航舰艇既要追击U艇又不能追得太远从而导致船队周边防御空虚的窘况终于结束了。一部分性能较优良的护航舰艇被编成数个支援大队（美国称猎杀编队）在船队密集海域待命，一旦有船队遭攻击，它们就像战地救护车一样赶去驰援，并且因为船队有自己的护航编队保护，支援大队的唯一任务就是集中精力对付U艇直至将其击沉。作为猎杀者的U艇由此变成了被猎杀者。
由于护航舰艇不再短缺，那些改装的老式驱逐舰总算可以退出一线，而新造的舰队驱逐舰就更不会被勉为其难地用于贸易护航船队了，因此除了几艘经验丰富的旗舰以外，战争后期贸易船队的护航力量中其实基本已看不到驱逐舰的踪影。综上所述，如影片中这样三艘最顶配的舰队驱逐舰被编入一个北大西洋的护航编队并与U艇角逐这么奢侈的事情在历史上是不可能发生的。
在1941年8月9日至12日于纽芬兰的阿根夏湾进行的大西洋会议上，罗斯福向丘吉尔表示，当时仍处在中立地位的美国将派护航舰艇全面参加北大西洋的护航行动。9月15日，驻扎在阿根夏（Argentia）的美国大西洋舰队第4特混舰队正式加入北大西洋护航体制，其下属驱逐舰队被编成8个由5艘驱逐舰组成的特混小队（TU 4.1.1-4.1.8），负责北大西洋航线西边一半的护航，在航线中间与英国的护航编队进行交接。由于美国尚未参战，舰艇充足，因此每个特混小队由新式的本森/格利夫斯级驱逐舰（弗莱彻级的前一代）加老式的威克斯/克莱姆森级驱逐舰混编而成，要比当时英国的编队强悍太多，可是说是最接近影片中配置的护航编队了。
但当时美国还没对德国宣战，所以即使发生了“鲁本·詹姆斯”号（USS Reuben James DD-245）驱逐舰被U-552击沉这样的事件，这样强大的护航编队也基本是个摆设。珍珠港之后，美德才得以正式开战，但因为太平洋战场的需求，上述的这些第4特混舰队的驱逐舰从1942年初开始就不断地被抽调走，到当年4月份一艘都不留，这也导致北大西洋护航体制不得不重组，无法再采取在航线中间交接的形式，而是开启了单一护航编队跨洋全程护航的模式。因此美国驱逐舰实际上并未与U艇大规模交手就彻底结束了北大西洋短暂的护航生涯，唯一被留在北大西洋护航体制中的美国舰艇是几艘海岸警卫队的财政部长级海警船。
美国海军首度击沉德国潜艇发生在1942年4月14日，由老式驱逐舰“罗珀”号（USS Roper DD-147）在北卡罗莱纳沿岸击沉U-85。但这一战果并非发生在护航船队行动中，因为1942年上半年，德国潜艇的作战重点暂时转移到对北美洲东海岸和加勒比海的袭扰上，结果使北大西洋的HX、SC和ON系列船队反倒变得相对平静无事。德国潜艇利用狼群战术进攻北大西洋船队的真正高潮直到1942年下半年才到来，而那时在没有空中支援的“黑窟”同U艇苦斗的已不再有美国驱逐舰的身影，护航大队旗舰完全由英国和加拿大驱逐舰担纲。由此可见影片在时间、地点及事件上的设定显然与历史相去甚远。而到了1943年4月，剩余几艘美国海警船也完成了使命，至此美国完全退出北大西洋贸易航线的护航任务。
实际上，美国与德国潜艇较量的主要海域是中大西洋航线——1942年10月，美国为北非登陆及后续的行动开辟了专门输送军事人员及物资的船队系列UGF和UGS（反向为GUF和GUS），这是不折不扣的军事护航船队，因此获得美国海军第32至第39特混舰队的护航，这些编队主要由本森/格利夫斯级和维克斯/克莱姆森级驱逐舰组成，有的甚至有战列舰和巡洋舰编入，还各自配备有一艘给油舰，阵容可谓强大。而到了1943年中期这一航线还可获得由护航航母及护航驱逐舰组成的猎杀编队的支援。这一航线上被U艇击沉的商船为16艘，而其中只有3艘是在跨越大西洋的航段（1943年3月的UGS.6船队）遭到攻击并沉没的，其余均损失于地中海。
根据老牌网站uboat.net上的数据，整理后可得到以下结果：二战中由盟军舰艇参与击沉（包括舰机协同）的德国潜艇总数303艘，其中美国舰艇战果48艘，加拿大舰艇战果29艘，英国舰艇则包揽了最主要战果，为230艘；由盟军飞机参与击沉（包括舰机协同）的德国潜艇总数290艘，其中美国飞机战果92艘，加拿大飞机战果16艘，英国飞机战果170艘。再细化一下，可见在美国舰艇战果48艘中于1943年前取得的只有5艘，并且均非在护航船队行动中取得；同样在美国飞机战果92艘中于1943年前取得的只有12艘，并且有32艘的战果是由猎杀编队中护航航母的舰载机取得。
由此可见，美国在挫败狼群作战中最直接的前线功劳是无法和英国相提并论的，其主要贡献也主要集中于空中打击，并且美国击沉U艇的战果大部分都是在1943年盟军工业实力大爆发并掌握大西洋战场的主动权后、在强大海空力量的加持下取得的，风险和损失远不及北大西洋贸易航线的中大西洋军事航线是美国猎杀U艇的最主要“狩猎场”。
当然不能因此否定美国在大西洋之战中的贡献，因为没有美国强有力的工业和科技作为后盾以及在英国危急之时伸出援手，英国很有可能败于德国狼群的吨位战。并且作为美国的影片，《灰猎犬》从美国的视角来讲述大西洋之战，不论是船队的军事属性还是护航编队的阵容也都符合美国对这一段历史的记忆，可问题就在于它把美国的贡献移花接木地套在了更艰苦更富戏剧性但实际上是由英国和加拿大主导的战场上。从这个意义上讲，尽管《灰猎犬》的拍摄要严谨得多，但它和《U-571》一样落下了抢英国人战功的嫌疑。
其实原著《忠实的牧羊人》并没有刻意设定年份、海域、船队的类型，作为一部从真实经历抽象出来的虚构作品是合理的。而影片却给了一个极不真实的1942年北大西洋HX船队以及“黑窟”的具体设定，说明制片方并没有认真地对历史进行考证，成为了误导观众的画蛇添足之笔。
最后，让我们来领略一下1942年在“黑窟”与U艇角逐的真正的灰猎犬们的风貌：
参考资料：
1. HAGUE, A., 2000. The allied convoy system, 1939-1945: its organization, defence and operation. London: Chatham Publishing.
2. ROHWER, J., 1977. The critical convoy battles of March 1943. Shepperton: Ian Allan.
3. ROHWER, J., AND HUMMELCHEN, G., 1972. Chronology of the war at sea 1939-1945. Shepperton: Ian Allan.
4. HAGUE, A., 1998. Convoy Rescue Ships 1940-1945. Gravesend: World Ship Society.
5. https://www.uboat.net/fates/losses/
