这是导演弗兰克·德拉邦特继《肖申克的救赎》的又一作品，演员阵容很强大，主演是《阿甘正传》的男主汤姆汉克斯，许多的配角也是曾经的肖申克的配角，比如开头的老年保罗，比如两姐妹的父亲。

保罗是一个患有膀胱炎的E区监狱的狱警，能进这个区的犯人都是犯了不可饶恕的罪人，牢房中间的过道地板是绿色的，所以被狱警们亲切的称为“绿里”，绿里尽头是一个执行死刑的房间，让犯人坐在椅子上固定手脚和头，再在头顶放一块浸湿的海绵，然后通电把人电死，据说这样会让犯人没有痛苦，可以快速的死掉。有一天保罗迎来了一个特殊的犯人——约翰·科菲，与“咖啡”同音，但拼写不同。约翰很大，字面意思的很大，又高又壮，比最魁梧的狱警豪威尔还大一大圈，还是个黑人。

科菲和他的外表很不一样，他温柔、善良、安静，甚至怕黑，经常哭泣，嘴巴扁扁就能哭出来，他从不为自己辩解，也不会说太多的话有点木讷。

新来的“走后门”的狱警珀西，仗着自己的姐姐为所欲为，欺负监狱里的死囚们，是个欺软怕硬的角色。

比利是个十恶不赦的坏人，吸毒、盗窃无恶不作，直到因为失手杀人才被判处死刑，被关进这座监狱。刚进监狱时比利像磕多了药一样，哆哆嗦嗦，木木登登像一只软脚虾，然而却在进牢房的时候和狱警们扭打起来，他是装的，他像个疯子，幸而威尔逊及时赶来，才阻止了这场不幸。

保罗每次上厕所小便都疼的能要半条命，又被克劳斯命中了下体，躺在地上痛不欲生，约翰叫住了保罗，在保罗走到牢门口时约翰抓住了保罗的手和下体，约翰身后的灯泡和走廊里的灯泡突然变得很亮，然后“砰～”得一声碎掉了，约翰后退，痛苦的张大嘴，从他的口中飞出了许多的蚊蝇一样的东西，消散在空中，保罗一身轻松，像从未得病那样轻松。

轮到戴尔被处死了，他不担心自己的生命但是关心自己的宠物金格先生，豪威尔骗他有个老鼠村，老鼠村里有个老鼠马戏团，金格先生可以生活在老鼠村，戴尔很满意，在金格先生捡线轴的时候珀西一脚踩死了它，欺负了犯人的珀西甚是得意的走了，约翰让保罗赶紧把老鼠给他，及时救回了金格先生的一条鼠命，约翰又一次变得痛苦不堪，嘴里也再次飞出了蚊蝇般的东西，消失在空中。

上司哈尔的妻子马琳达病了，脑袋中长了个柠檬大小的肿瘤，而且很深，没法做手术，病重的马琳达承受着巨大的痛苦，偶尔还会神志不清，骂出各种脏话，哈尔深爱妻子，也很绝望。见证过奇迹的保罗决定带着约翰去救马琳达，他们把珀西封口丢进禁闭室，给克劳斯下药让他昏睡，让佩珀留守，四个人假装洗衣服去，偷偷的用皮卡将约翰带到哈利家。约翰看到了病重虚弱的马琳达，

“你为什么满身伤痕？”马琳达问，“是谁伤得你这样重？”

“我不记得了。”

“你叫什么名字？”

“约翰·科菲，与咖啡同音，但拼写不同。”

施展了他的神迹，屋里的灯泡变得更亮，楼下的座钟玻璃碎裂，满脸病气的马琳达开始变得健康，有了生气，约翰变得非常痛苦，但是这一次他的嘴里没有吐出蚊蝇一般的东西。

恢复了健康的马琳达从床上站了起来，走到约翰面前。

“我在梦中见过你，我梦见你在黑暗中徘徊，我也是，我们相遇了，我们在黑暗中相遇。”马琳达摘下脖子上的项链，送给了约翰，那是圣克里斯多夫的项链。

保罗和同事架着约翰回了监狱，安顿好约翰后去了禁闭室再一次教训了珀西，暂时怂了一下的珀西路过约翰的牢门前被约翰一把抓住，蚊蝇一般的东西飞入了珀西的嘴里，珀西面如死灰，呆呆得走到比利的牢门前，拔出了腰间的配枪，比利中枪死亡，“上头有人”的珀西被医生确诊为精神病，送去了精神病院中。

保罗质问约翰为什么要这样，约翰让他把手递给自己，约翰握住了保罗的手，将自己的一部分神迹传给了保罗，保罗在握手的同时看见了事情的经过。比利才是凶手，利用两个小姐妹的感情，将两个小孩子杀死了，约翰想救回两个孩子，但是太迟了，一切已经无力回天，约翰也因此入狱。

约翰说：“每天都是这样，世间的痛苦我感同身受。”

事情的真相就是如此，但是保罗没有证据，也没办法为约翰洗清冤屈，约翰依旧要被处以死刑，保罗执行，在固定完手脚以后，狱警准备为约翰戴上头套的时候被约翰拒绝了，原因是怕黑。

死之前的约翰告诉保罗“我想做个了结，我很累，我不想像孤鸟一样单飞，我不想再过没有朋友的日子，我希望能有人告诉我该何去何从，我不想再看到人间的尔虞我诈，我不想每日在承担全世界的痛苦，世界上的痛苦实在太多了，像碎玻璃般无时无刻地刺痛我的脑袋。”

约翰最后的愿望是看一场电影，因为从来没有看过电影。

看着电影里的一男一女在跳舞，约翰流着泪说“他们是天使，天使，就像在天堂里一样。”

这是一部带点宗教性质的电影，死亡的最后一英里又被称为绿里，绿色在西方国家即是生的颜色，也是死亡的颜色。约翰是上帝的仆人，一个被视为不详的黑色皮肤的人，眼中常含泪水，带着一颗悲悯之心，来感受这世间的苦难，他不因为自己入狱而难过，只因没有来得及救那对小女孩而难过，哪怕最后赴死，也是把自己的神迹传给了同样善良的保罗，希望保罗能够去救世间更多的人。

保罗活到108岁，横跨两个世纪，亲眼看着爱的妻子去世，朋友去世，看着周围的人一个接一个去世，唯有自己一个人还活在这个世界，保罗也是孤独的，像生活在森林里的木屋里的金格先生一样，生命只剩下无尽的时间，不知道尽头，他过着约翰的生活，像孤鸟一样、没有朋友～体会着世间的痛苦。

约翰看电影时羡慕别人是天使，其实他也是个天使，一个善良的自己都不知道的天使。