影片以真实故事改编，讲述了“腾辉俱乐部”这个大家庭从建立到成功的曲折故事，通过格斗这一主线，串联起了亲情、善恶、媒体、挫折与命运等主题。
故事整体略显普通，从几次挫折曲折和最终的结局，观众能够预测到大部分剧情的走向。但是通过几位演员的精彩演出，尤其是王宝强的几次特写，加上精彩的镜头语言，将故事讲的圆润饱满。即便能猜出故事的发展，电影仍然让人动容。
情节设计上，最出彩的地方要数““腾辉”找俱乐部要回合同失败，山穷水尽之时，通过面对镜头采访引导舆论扳回一城的时候。
前面还不太懂，为什么堵车时会突然出现的一群川剧演员来表演变脸和喷火，尤其是忽明忽暗的火光印在腾辉的脸上仿佛他也在变脸，这样一种颇具魔幻现实意味的表现手法。如果只是为了表达精神折磨和走投无路，未免过于跳脱了。
直到后边探监一段的对话，才恍然大悟，原来是在暗示腾辉也要开始“粉墨登场”，同样利用媒体的力量，通过“表演”吸引大众，达到“火了”的目的。
谁能想到，整个采访中，唯一的真话，却是开场时的那句看似玩笑的“再不来接受采访热度就过去了”。
这一段的情节设计，确实出彩。对后真相、甚至无真相的传媒，进行了毫不留情的讽刺。
如果电影结在这里，配上几句后续发展的字幕，其实是不错的选择。非要把“主人公经历重重磨难，在最后关头想起最初的梦想和大家的期望 背水一战反败为胜为国争光”的剧情拍出来，就显得有些拖沓。可能是主创团队综合考虑了票房和受众做出的取舍吧。
回顾整个电影，像《药神》一样，《八角笼中》饱含着创作者对社会现实的关注和再创作，这样的创作应该越多越好。
而拳击这样一种比赛形式，加上几位演员通过真实的训练，最终呈现出来的充满张力的表演，很难不让人时时想到“硬汉”这一个词——不是吴京那种宏大的家国硬汉，而是我们每个努力生活的小人物的“硬汉”。
就以片中孩子们的口号做结吧，祝大家：
生如野草 不屈不挠
