《八角笼中》并不完美，有很多被诟病的缺点，其中一个问题就是叙事重心过于放在向腾辉教练身上，格斗少年们的塑造很单薄，以至于这部影片想要传达“山区的孩子靠自己的努力拼出一条路”的精神没有落地。
在电影院二刷之后感觉故事通畅了不少，也确实有些拖沓，想要讲的话题太多导致主题不聚拢。不过也发现了很多虎木线的细节。
《八角》的摄影很漂亮，构图也很精准，所以我认为色彩也是影片设计的一部分。
一、红蓝主色调
在一群孩子中，为了突出两位主角，影片呈现他俩的主色调是红蓝（衣服、拳套）。长大后苏木的训练服也是蓝色，但我没找到图片。
🔴红色代表的是热烈、外放，与马虎的性格适配。
🔵蓝色象征的是温柔、内敛，与苏木的性格适配。
可以看到两人的性格非常互补，他们的命运像两颗互相缠绕的双子星。小时候打水漂，苏木扔的石头漂了很远，马虎的一下子沉下去了，也暗示了后续剧情的发展。马虎也牺牲自己的部分前途来换苏木一个前程。
二、马虎性格
影片前半段马虎好像个笑点担当，又一副孩子王做派，长大后倒是多了一分稳重。吃烧烤的时候，马虎先是安慰了几句，教练一提散伙他情绪特别激烈，很凶，然后不争气地直接掉眼泪。我一开始还很惊讶，其实想想这是他被“二次抛弃”（第一次是亲生父母），所以他的内心其实是脆弱的。
来看饰演成年马虎的演员陈永胜对角色的解读，可以说是非常精准的：
“马虎虽然满身是‘刺’风风火火，甚至有些小暴躁，但他是真挚的，有血有肉的，他内心最深处有着一颗非常敏感和不安的心。”
三、苏木性格
散伙饭这场戏，反观苏木就没怎么说话。其实他情绪收起来了，到了新俱乐部之后还因为情绪不好影响状态。
苏木话少但目标感很强，从小就知道自己的梦想是走出大山，格斗给他提供了一条出路，所以他很努力。是他第一个说要练格斗，签合同也是第一个上去摁指纹。大晚上也一个人加练，包括讨论马虎有没有女朋友这段话，也侧面烘托了苏木专注格斗不想其他事情。所以剧情设计最后拿冠军的是他，而不是马虎，前面铺垫了很多。
马虎一开始对练格斗这件事是不情愿的，他经历过一次抛弃之后更警惕，怕被人骗，他没有那么容易交付自己的信任。但苏木都答应了，只好跟上。在苏木说自己的梦想的时候，马虎的愿望是保护家人，不想再受人欺负，是比较基础的生存需求。所以有网友说：苏木的出路是格斗，马虎的出路就是苏木。
四、决赛设计
打巴西选手的时候，苏木穿的是红衣、红拳套，马虎虽然人没来，但苏木仿佛承载着他哥的力量一同奋斗。
而且这场戏必须要用大红色才能表达浓烈的情绪，大背光拍一个红红的背景出场很帅。
而比赛过程用了黑白处理，最后胜利了也有一种很悲凉的感觉。苏木跪在地上欢呼的慢镜头，接观众席的姐姐哭，转监狱里的马虎哭，接苏木靠在笼子边上哭，一整个惨胜。
宝强导演对这场戏的解释是，人生原本是黑白的，要靠自己打出色彩。
决赛其实是重头戏，为什么时长好像不够长？打得好像还不够爽？因为这不是爽片，这是真实事件改编的影片，自有沉甸甸的厚重感，让人感觉虎木好像是真的存在，他们互相扶持着走过人生的大半旅程，角色的羁绊感很迷人。
