在中国最难的选择是什么？投胎绝对排第一，生在上海和凉山的做人难度完全不在一个数量级，前者大概是“冒险家”后者则是“幸存者”。四川凉山登上新闻热搜一般都是不太正面的新闻，给人的感觉就是贫穷闭塞，那里少数民族多，出生率高，生了不管，养了不教是常态，越是没有人才，越难在社会上发声，导致很多人都会选择性忽视这个老大难。凉山只有在生了十个娃娃，取暖煤气中毒之类的猎奇性新闻中当主角的份。
王宝强出生在河南农村，选的投胎难度也不低，怎么说也是“老兵”，十岁就上少林武校，文化水平估计也就是勉强识字算术，不算睁眼瞎。后来在北京当群演，直到在《盲井》中本色出演，后来当在《天下无贼》剧组见到刘德华时居然双膝下跪，可见小人物内心的局促与狂喜。凉山孤儿要走出大山，成就一番事业，难度比王宝强还高，有人带他们出山搞综合格斗，几乎是被社会大多数人忽视孩子的唯一希望。俱乐部走上正轨，孩子的努力有了回报，突然间校长要赞助（这笔钱向腾辉咬咬牙，凑一凑是拿得出的，可见校长江湖经验老到），别的俱乐部强行挖角（利用媒体施加舆论压力，利用协会取消比赛资格），反倒是最先提议搞格斗俱乐部的假货商以及“雪糕”俱乐部老板面对媒体言语中还有三分余地。辛辛苦苦十几年，眼看就要被人摘了桃子，向腾晖的内心是极度复杂的，为了孩子的前途，他应该放手，更好的环境代表更远大的前程。想想自己的投入，心有不甘是肯定的。斗争过后，总是善良人吃亏，向腾辉选择了放手，可惜背后使坏的人不是那么轻易变好的。当得知徒弟受伤被逼的走投无路之际，他利用舆论反向炒作了一番，化危为机，惩戒坏人的同时给孩子再上擂台的机会。
电影的高潮采用了黑白为主，彩色闪回为辅的拍摄方式，一方面增强了视觉冲击力，一方面又降低了拳拳到肉，鲜血飞溅的残忍度，利于影片过审。按道理来讲，最后擂台拼斗，除了中国大陆，搁到哪国一定都是成人级，黑白色彩之下，都能感受到苏木脸庞被痛击时飞散的鲜血。
作为唯一一个主动领取金扫帚的导演，王宝强这一次表现非常抢眼，虽然网上有很多评价说匠气太重，拍成了八股片，没有惊喜。但看完本片，除了感动之外，就是对王宝强刮目相看，题材选得新颖有话题性，拍摄中没有明显的短板和漏洞，后期剪辑、配乐差一些，新导演什么都要的通病他也犯了。比如拍摄降落的飞机，完全不需要长镜头，一个镜头就够了。故事讲的中规中矩，没有太出格的，也没有小清新，情节流畅，格斗场面虽然不如《激战》，但也有长处，黑白写实风我就很喜欢。演员表演到位，王宝强、王迅硬是把体育竞技益智类电影拍成了个人与变迁社会的和解过程。《八角笼中》反映社会现实，也给人希望，结尾的一场格斗完全是向人生的不公平奋起反抗，值得一看。
PS：肖央太牛了，完全是被唱歌耽误的影帝，什么题材的片子都能驾驭，哪种方言都能说，好人坏人演起来毫无违和感，出场自带喜感，绝对看好未来发展。
