八角笼中是王宝强的第二部电影。

电影讲的是冠军拳手向腾辉在一次运沙的路上遇到一群因贫困而走向抢劫之路的一群少年，为了解决沙场的困境和孩子们的生计决定教这群少年打拳。少年的成绩越来越好，同时向腾辉知名度越来越大，越来越多的贫苦生活中的家长带着孩子来到向腾辉的俱乐部。在一次拳赛中，有人偷拍了一段打拳的视频，爆出向腾辉利用少年打假拳，非法收留少年。过往吃药打拳入狱的经历也被爆出，向腾辉的人生面临前所未有的危机。

相比第一部电影大闹天竺，这部电影无疑进步很大。无论从选材，观感，甚至市场的反应都好太多，宝强导演在进步。

在导演进阶的路上宝强导演还有空间。从八角笼中这里的表现就是，影片最大反转的设计--被举报后的向腾辉把少年送到了释延能所在的俱乐部，而释延能为了能打赢拳赛让少年吃药，少年拒绝后被打残，没有出路的少年重新做起了抢劫，向腾辉看到被打残的少年心里不痛快，于是与少年合谋利用媒体的关注，媒体的造势，观众的同情摆脱了释延能控制少年的合同。

在这场与媒体的坦白设计中，电影中的观众和电影外的观众被王宝强导演骗进了一场为了结果正义而忽视过程正义的骗局之中。

这场戏的目的之一是为了把媒体的注意力转到少年打拳的合同上，这份合同最开始是向腾辉与少年十一年前的合同，十年后因为被媒体曝光，向腾辉把关系转到了释延能的俱乐部里，把合同曝光是一个杀敌一千自损八百的方案，是为了苏木后面健康的职业。

这里有几处不合理的地方，一是在与媒体的对峙与坦白中，向腾辉坦白的镜头我个人觉得是没有必要切到其他人，这是我们深入人物内心的一个镜头，也是深入影片主题的一个镜头。二是在知情释延能指使苏木违法用药比赛的情况下，正常的动作应当是去正规途径解决，只有当正常动作受阻进而采取后续动作，观众才会同情主角的遭遇。编导为了剧情的反转没有进行正常动作，反而设计了观众，利用媒体和观众情绪博取同情，这样的价值很可怕，虽然我们知道你是好心，是为了孩子，但在电影里，不能为了结果正义忽略了程序正义。三是合同的签订，最开始向腾辉说是孩子们的保险，让孩子们签订的，无论这份是职业合同还是保险，它都是无效的，因为十一年前的少年们根本不知道权利和责任为何物，如要签也必须是监护人来签，所以这份合同的合法性是存疑的。

如果一开始的合同是无效的，那反转也是无意义的，整部电影就坍塌了。这是这部电影的最大败笔。