《理想照耀中国》第一集的叙事，在一个新颖的角度上，把一件大事情呈现得非常真挚。比如陈望道和江先生，都是儒家文化的启蒙，都是秉持着“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的。可是，这种秉持背后，却是另一种痛苦。剧情内容当中，孤儿寡母，却被宗族势力驱逐，连自己的房子和土地都被占据。江先生“为生民立命”的儒家理想背后，竟然是连一个寡母都救不了。所以，才有了江先生人生价值观的崩溃，有了后边的烧书。

在第一集当中，崩溃与重建，是并行的，甚至于是有传承的。陈望道翻译《共产党宣言》之后，这本书正式出版发行。陈望道把这本书寄给了江先生。江先生的一句自嘲，让这一集质感爆棚了。他说，还有人给人寄书。此刻的这位私塾先生，已经对书本绝望了，甚至于可以说是一种精神信仰的坍塌。而《共产党宣言》就是要进行精神重塑，让真正的有识之士团结起来，构筑崭新的中国。