刻画一位在任总统可能是件更为困难的事。通常,大部分此类努力都被后来针对存档档案所作的研究推翻。政治上的激情会影响对事实的解释。Warren G. Harding在1923年逝世时,人们像追悼林肯一样追悼他,可是历史到了今天却将他视为美国最为无能和白痴的总统之一。(译注:沃伦•盖玛利尔•哈定,第26任美国总统,任内因为错误的任命导致腐败,为此在历史上多受非议。)Dwight D Eisenhower被五十年代和六十年代的历史学家斥为感觉迟钝的平庸之辈,但今天他却享有很高的声誉。(译注:德怀特•大卫•艾森豪威尔,第34任美国总统,连任两届。他任职期间美国社会经历了战后安定、繁荣的时期,签订《朝鲜停战协定》,提出干涉中东地区事务的“艾森豪威尔主义”。)但人们总是无法抗拒当下正时兴的对总统和其他领导人的即时评价的诱惑,因此也不必奇怪,电影人同许多历史学家一样急于加入到这样的大讨论当中来。
几乎Stone所有的重要作品都是阴暗和悲观的,这反映出他自己(更多是他这一代人)对于美国政治和权力的幻灭。因此,人们可能有些惊讶的发现,在对George W Bush这个可能是美国历史上受到最多辱骂的总统的描绘中,出现了相对较为乐观和有同情心的画面。Stone声称,该片中几乎一切都基于可靠的研究,所有场景,除了少数梦境,都能够被可靠地加以验证。(一个将他援引的资料加以澄清的网站正在建设中。)Stone当然不是布什的崇拜者。他亦为其执政所寒。他争辩说,布什的政府“让整个世界失望了,并且让世界陷入了危险。。。其傲慢自大无休无止。。。其政策毫无理智。”但是,他同样宣称他发现布什令人惊讶地和略微倔强地自有其可爱之处。Stone说,布什“急躁,小心眼,。。。是个以大欺小的家伙”,但同样也“有吸引力,。。。是个好父亲,好丈夫,也是益友。”